— Звать-Звать, мне нужен Эшли, Джошуа и Конрад.
Этот слизняк в любое время суток знал, кто где находится и был мне неоценимым помощником. Вскоре все собрались в моей палатке. От такой привилегии, как полководческая палатка, я долго отказывался, но Эшли, и дернул меня черт так подробно описывать ему римские лагеря, настаивал. Джошуа и Конрад его поддержали. Я сдался лишь с тем условием, что Эшли не будет устраивать площадку для жертвоприношений, полагающуюся в любом лагере. Интересно, каким богам мы бы обращали свои молитвы — люди, преты и монстры, даже исключая меня самого, то-то было бы веселье.
— Я собрал вас, чтобы мы вместе обсудили ряд проблем.
Суховато получилось.
— Ты пугаешь меня, Велес.
Веселится, как ребенок. Джошуа неисправим.
— Вы все слышали, какая молва идет о нас.
— Со значительным опережением, — с удовлетворением отметил Джошуа.
Я искоса посмотрел на него. Действительно не понимает. Или придуривается?
— Нас ждут. Ждут — враждебно настроенное население, регулярные войска, хорошо укрепленные города и крепости.
Мне никто не возразил.
— Нас мало.
— Они разрознены, — впервые подал голос Конрад.
— И у нас лучшая армия, — поддержал Эшли.
Воевать нужно не числом, а умением, если мне не изменяет память, говорил Александр Васильевич.
— Нам нужны карты, специалисты по вооружению, осадные машины. — Если нужно, Джошуа великолепно формулировал свои мысли.
— Карты подготавливают, Эшли набирает мастеровых и…
— Подождите, — прервал я своих советников. — Вы меня не поняли.
Рвать-Рвать заглянул в палатку, подозрительно оглядел всех и проковылял ко мне за спину. Он никому не верил. А после того, как я вынес его из долины Забвения к дому Цветочной Колдуньи, все рапаиты оберегали меня, как малое дитя. Не знаю, от кого они узнали о происшествии в Долине, но не от меня, точно. То, что Колдунья оказалась Ритой, вывело меня из равновесия. Многое из того, что хотел узнать у Забудь-Забудь, напрочь вылетело из головы едва я увидел, кто она.
— Речь идет обо мне.
— А что случилось? Заболел? — участливо поинтересовался Джошуа. — Вроде нет. Тебе баба нужна?
— Ты прав. Зря я не погостил у Колдуньи. Дней семь-восемь.
Мой оппонент скривился, вспомнив свой крест.
— Шутки в сторону. За последнее время у меня прибавилось имен.
— Пятнистый Кошмар!
— Хозяин монстров!
— Разрушитель!
— Любитель претов! — подвел итог Конрад.
— Вот именно. Думаете, после этого меня пропустят к Хрустальному Замку? И Лучезарные, распростерши объятия, встретят того, кто способствовал возрождению Феникса?
Прет осуждающе посмотрел на хохочущего Джошуа. Мы с Эшли лишь на мгновение встретились взглядами, и я понял, что на него моя речь впечатления не произвела.