На следующий день, почти перед обедом, соседи небольшого, но основательного двухэтажного особняка на одной из престижных улочек наблюдали, как в ворота считающегося пустующим дома въехала серая дорожная карета в сопровождении повозки и двух всадников. Из кареты выпорхнула юная особа, поджарая собака и трое немолодых людей, двое мужчин и женщина, а из повозки вылез человек, которого иначе, как поваром трудно было даже назвать. Настолько он был румян, круглолиц и недоволен путешествием.
– Кто так гонит? Наверняка все яйца вытекли! – возмущался он во весь голос, но никто из его спутников не обращал никакого внимания, занявшись изучением внешнего вида особнячка.
– Неплохо выглядит, – выразила общее мнение сеньора Клора, – наймем маляров побелить и помыть лепнину и окна, и можно будет принимать гостей. Открывай, Клойд, я хочу посмотреть, убирала ли там та особа, которую просили присматривать за домом.
В доме оказалось довольно чисто, мебель и скульптуры покрыты чехлами, а посуда и вазы спрятаны в сундуки и поставцы. Маркиз и его верные слуги ходили и изучали комнаты и обстановку с таким вниманием, что Илли внезапно стало ясно, все они видят этот дом впервые, точно так же, как и она сама.
И тогда сеньорита решительно направилась к ведущей наверх лестнице. Второй этаж начинался с просторного холла, обставленного как гостиная, диваны, кресла, столики, поставцы и вазы, между двумя широкими окнами, направленными в сторону сада, – стекленная дверь на балкон.
По обе стороны холла обнаружилось по две двери, и Илли обошла и раскрыла их все, обнаружив за ними четыре одинаковые спальни. Ну не совсем спальни, скорее, небольшие покои. Первая комнатка нечто вроде кабинета или будуара, вторая – спальня. В ней всего несколько предметов, большая кровать, столик и зеркало рядом с ней, двери в ванную и небольшую гардеробную.
И вот эти-то гардеробные и интересовали Иллиру больше всего. Как оказалось – не зря. В одной висели только мужские вещи, в другой мужские и женские, но последние – явно не ее размера и фасона.
И только в гардеробной той спальни, что была обита лавандовым ситчиком в веселых букетиках ромашек и колокольчиков, висело с десяток новеньких нарядов и стояли туфельки ее размера.
– Ты уже выбрала себе спальню, Дарэя? – Осведомился из холла вежливый голос дядюшки Маднеза, – можно заносить багаж?
– Да, дядюшка, вот эту, – разглядывая в окно усыпанные зелеными яблоками деревья сада, вежливо ответила сеньорита, не стоит громко кричать "а я тебя поймал", если сам живешь точно на таком же положении самозванца.