В доме горел очаг. За широкой кроватью, покрытой шкурами, деревянная лестница уходила на чердак. Совсем недавно здесь кто-то собирался в спешке: настежь открытые сундуки, фуфайка, брошенная на полу, и остывающие в горшке ломти вареной картошки с грибной подливой говорили сами за себя.
С чердака спустился Фор.
- Никого, - сказал он. - Надеюсь, хозяева не погибли в резне на берегу.
Холвир вошел, наклоняясь под притолокой.
- Хорошо, что вы нашли крышу над головой, - сказал он. - За ночь мы бы промерзли до костей.
За окном послышался стук дождевых капель. Еще пара секунд, дождь застучал сильнее, за окном хлынули прозрачные серые струи, и в комнату пахнуло свежестью и запахом мокрых листьев. Стукнула дверь, в сенях раздался смех, и к нам вбежали Тэри и Северн, мокрые и хохочущие, как дети.
- О, картошечка! - обрадованно заявил Северн. - Жизнь определенно удалась.
- Определенно. - Тэри облизнулась. - Господа, я предвижу поздний ужин. Особенно если мы поджарим с брусникой вооон ту распотрошенную кроличью тушку.
Я рассеянно провела рукой по жбану с брусникой. В свете очага ягоды казались золотистыми. Не будь у меня силы, почувствовала бы я, что они живые, как лес, как море, как капли дождя, постукивающие по крыше?
Повисло уютное, умиротворяющее молчание. Тэри хлопотала у очага. За окном шумел дождь, и беззвучно потрескивал огонь в камине. Потянуло жареным мясом, сначала слабо, потом сильнее, и лица начали разглаживаться. Фор присел на край кровати, Холвир перебрался на скамью, и я устало вздохнула, откидываясь на стену. Позади остался долгий, сумасшедший, невозможный день.
- Если бы только не было войны... - тихо сказал Северн. - Я был бы почти счастлив. Знаете, я сейчас вспомнил нашу первую встречу в Иствене. Никто из нас тогда не сказал о себе всей правды. Я сам до сих пор об этом жалею.
- Думаешь, что-нибудь изменилось бы? - обернулась от огня Тэри.
- А вдруг? Может, попробуем снова? Прямо сейчас? Нелла, начнешь?
Я подняла голову, и мой взгляд встретился с темными глазами Фора. Я кивнула.
- Начну.
За окном темнела мокрая зелень. Шум дождя стих, и огонь в очаге трещал по-домашнему уютно. Тэри улыбалась, глядя на Северна и небрежно перемешивая ломтики жареного мяса на сковороде.
- Я жива. - Я глубоко вздохнула. - Это главное. Я ничего не помню, но у меня есть друзья, и это куда лучше, чем остаться со всеми воспоминаниями в одиночестве. Я все еще не знаю, кто я, но...
Я на миг опустила голову. Тэри сняла сковороду с очага: под носом призывно пахло жареной крольчатиной, и мир казался раздвоенным. В одной половине жили друзья, вкусные ужины, посиделки у костра, улыбка Фора, приключения и битвы, а в другой - тихое и твердое знание, что позади чужая смерть, и за все придется платить.