Фор с горечью улыбнулся.
- О да. Боюсь, теперь меня не отговорить никому.
- Сейчас неплохо бы чего-нибудь горяченького, - жалобно сказала Тэри. - Но к источнику я не пойду. Там темно и страшно.
- Я пойду. - Северн вскочил.
Фор кивнул.
- Я пойду с тобой. Сейчас не время бродить поодиночке.
Раздались быстрые шаги, и спина барда исчезла в ночи. Фор подхватил опустевший котелок и ушел вслед за Северном. Мы расселись возле костра.
- Не верится, что мы еще живы, - тихо сказала Тэри. - Сколько раз нас пытались убить? Жаль, что от меня и Северна мало толку.
- Тэри, ты спасла нас с Неллой из застенков, - возразил Холвир. - Ты обратилась к паладинам: они наверняка до сих пор вспоминают твои слова. Если бы не ты, Фор до сих пор носил бы темный перстень. И кто, как не ты, собрал единорогов?
- Единороги... - мечтательно протянула Тэри. - Знаешь, Холвир, пока мы не прибыли на юг, я хотела тебя украсть. Как в древней сказке про принцессу и рыцаря. Самая тяжелая ноша, помнишь? Но ты бы не дал мне ее на себя взвалить. Я, наверное, и сама бы не взяла. Любовь - не то, что стоит брать силой. У тебя обеты, и не мне противопоставлять себя им, наоборот. Северн меня любит. Я... кажется, понимаю, что это такое. Отвечать на любовь куда мудрее, чем бесцельно предлагать свою.
Холвир не шевельнулся. Я почувствовала, что краснею. Странное это чувство - слушать и не слышать чужой разговор...
- Я подумала, тебе будет спокойнее, если я скажу это вслух, - заключила Тэри. - Странные мысли приходят в голову ночью, правда?
- Очень, - серьезно ответил Холвир. - Спасибо, Тэри.
Я посмотрела на него и с облегчением увидела, что он улыбается.
- Хорошие новости, - послышался голос Северна. Бард возвращался, но в одиночку и без котелка. - Мы нашли неподалеку брошенную избушку. Фор уже там. Предлагаю присоединиться к нему и заночевать под крышей.
Холвир поднял с земли свой меч. Тэри вскочила, Северн плеснул в костер морской водой, и мы двинулись к лесу. Мокрая трава шуршала под ногами.
У родника никого не было. Тихо журчала вода, и твердые мокрые корни круглились в полумраке. Над ветвями сосны свежей белизной клубилось облако.
- Сюда. - Северн свернул на неприметную тропинку. - Минут пять, не дольше.
Мы шли быстрым шагом сквозь кусты черники, мимо сырых веток ольшаника, по теплому мшистому ковру, мимо высоких сосен, совсем уж неразличимых в темноте. Шуршали ветки, и светлое облако парило над лесом.
Домик появился внезапно. Расступились осины, мелкий кустарник ушел в сторону, и перед нами открылась поляна. У дверей неказистой деревянной хижины двое голубей чистили друг другу клювы, не обращая внимания на незваных гостей.