Его пальцы сжались в моих.
- На обратном пути я спал на роскошном ковре из мха, но всю ночь чувствовал под спиной камень. Крышку гроба. От этих воспоминаний не излечиваются, Нелл. Если бы я мог, я отпустил бы и теней, и призраков в небытие... или в новую жизнь, если она существует. Но в настоящую. Не в эту... тень посмертия.
Я молча кивнула.
- Не понимаю, как верховный жрец мог призвать теней, - закончил Фор. - Кем надо стать, чтобы замыслить подобное? Ведь он тоже бывал в гробницах... он видел и боль, и страдание. Почему тогда?..
Он потер лоб. Я открыла рот, но не успела ответить: нас нагнали паладины.
- Значит, катакомбы, - проговорил светловолосый. - Что ж, мы готовы идти.
- Прошу за мной. - Фор повел рукой в сторону пещеры.
Обитатели поселка выстроились вдоль берега и смотрели на нас.
- Они в безопасности, - сказал за спиной Холвир. - Мои бывшие братья не нарушат слова. Заходи.
Внутри повсюду были разбросаны остатки еды, горшки и миски, палки от лопат и вил. Жители Вешкеля успели взять с собой не так уж много.
Пещера кончилась, начались туннели, и под ногами захлюпала вода. Света становилось все меньше. Мы шли цепочкой, не разговаривая, и я слышала только стук капель, шаги своих спутников и бегущую воду. Я уже не смотрела вперед, не думала и не вмешивалась в редкие разговоры. Колени задеревенели и отказывались повиноваться, плечи устали и болели. Но впереди забрезжил свет, и ноги сами понесли меня вперед.
- Скажите, почему вы нам помогаете? - услышала я голос светловолосого паладина. - Чего вы хотите?
- Я хочу дойти до Белых Башен, - отозвался Фор. - У меня дело к главе круга.
- Этого не будет. Как только я увижу башни жрецов своими глазами, я отправлю гонцов к Джорнину и вернусь в Иствен. Вы пойдете с нами.
- Я так не думаю, - холодно ответил Фор. - И вы послушаетесь меня, если жизни товарищей вам дороже приказов. Вчера ночью тысячи теней пересекли море. Их призвал глава круга жрецов. Если мы не остановим его, тени сотрут север с лица земли и примутся за юг.
- Темные волны ночью, - вдруг сказал один из паладинов. - Я же говорил, что видел их!
Светловолосый паладин тряхнул головой.
- Я не могу подставлять свой отряд под удар. Джорнину нужны Белые Башни.
- Так отправьте гонцов, и пусть ваш глава ордена получит, что хочет, - возразил Фор. - Но ваш долг - проверить мои слова.
Несколько минут паладины совещались о чем-то приглушенными голосами.
- Идемте. - Светловолосый повернулся к нам. - Мы решим на месте.