- Значит, ты исцелил его за несколько ударов сердца? - наконец спросил вождь, указывая на Холвира. - И его ранили те же, кто повесил Аэгнора, нашего шамана?
- Это так, - кивнул отец Чосс.
- Ты говоришь правду. - Вождь посмотрел ему в глаза. - Что ж, ты достойный человек и был Аэгнору другом. Если я открою тебе его сундук с травами, ты сможешь разжечь высокий костер?
- Я знаю секреты живого огня. - Отец Чосс поклонился. - И сделаю это.
По шатру прокатился шепоток. Вразнобой заговорили мужчины. Беар быстрым шагом направился к вождю.
- Тихо. - Голос вождя был похож на рык. - Я пропущу их в крепость. Мужчин. Они могут забрать умирающего, если захотят. Женщины останутся здесь.
У Тэри вырвался негодующий вскрик.
- Если твои мужчины отправляют тебя на верную смерть, девочка, кто-то должен вступиться, - вдруг произнес Беар. - Дети твоих детей поблагодарят нас.
- Это еще не все. - Вождь встал. - Моим воинам нужен новый шаман. Аэгнор не оставил преемника.
- И вы предлагаете мне остаться? - спокойно спросил отец Чосс.
- Это плата. Ты отдашь свою жизнь за его?
Отец Чосс посмотрел на Фора. Тот по-прежнему лежал неподвижно с закрытыми глазами. Я закусила губу.
- Нам нужен шаман, - глубоким голосом сказал вождь. - Выбирай.
В шатре сделалось тихо-тихо. Казалось, можно было расслышать даже шелест солнечных лучей. Пламя в жаровнях светило, но не грело: я ощутила, как замерзли руки. Снаружи раздавались голоса: перекликались женщины, хныкал ребенок.
- Хорошо, - вдруг раздался старческий голос. Отец Чосс шагнул вперед. - Я останусь.
- Уверен?
Старый жрец посмотрел вождю в глаза.
- Этот юноша умрет, если я не разожгу огонь. А он был жрецом и моим братом.
- А как же Крегор? - Холвир повернулся к нему. - Ваш город?
- Круг пришлет кого-то еще, - пожал плечами отец Чосс. - Но этому племени нужен целитель. Кто, кроме меня?
Вождь долго молчал.
- Так тому и быть, - наконец сказал он. - Приступай, шаман. Разжигай костер.
- Стойте, - услышала я свой голос. - Шамана вы получили. Какое дело вам до нас?
- Твой будущий муж тебе ответит, какое, - спокойно ответил вождь. - И ей тоже. - Он кивнул на Тэри.
Девушка побледнела. Северн коснулся ее плеча, но она немедленно вырвала руку.
- Я иду с Неллой. - Лицо Тэри, казалось, было вырезано изо льда. - Никто до меня не дотронется, пока я не решу, что тот, кого я вижу перед собой, мой мужчина - один и на всю жизнь. Вы встанете у меня на пути?
Вождь подошел к девушке. Тэри не отвела взгляда.