Его дыхание щекотало мне щеку. Я набрала воздуха в легкие.
- Если я не окажусь богиней... Совсем, ни разу, никогда. Ты все равно меня не отпустишь?
- Я? - Фор миг помолчал. - Наверное, обниму еще крепче.
Не дожидаясь ответа, он сильным движением оттолкнулся от берега. Взметнулся вихрь растрепанных волос, вода плеснула по носкам сапог, и нас поглотила тьма.
Стрекозы зависали над водой, покачивались на травинках, улетали, собираясь в бледно-голубые линейки. Мальки резвились у берега. Из пустыни дул горячий ветер, и отражения стрекоз в ручье то и дело подергивались рябью.
- Красота, - вздохнула Тэри.
Она сидела на узловатом дереве над ручьем, болтая ногами в воде. Рубашка Северна была ей велика, и длинный рукав то и дело наползал на пальцы.
- Хорошо, что мой рюкзак остался в крепости, - добавила она. - А то пришлось бы отстирывать все за милую душу. Нелл, а ты стираться собираешься?
- Угу. - Я откинулась на спину, снова погружаясь в воду. - Сейчас, еще немного.
- Я бы на твоем месте поторопилась. - Тэри покосилась в сторону лагеря. - Холвир вот-вот начнет беспокоиться.
- Это оазис, - пожала плечами я. - Вокруг пустыня. Кто нас здесь найдет?
Тэри покосилась на вход в пещеру, темнеющий между деревьями. Я вздохнула.
- Оттуда никто не выйдет. Тени охраняют темную свечу. А обычному человеку из подвалов не выбраться.
- Мы же выбрались. - Тэри дернула плечом. - Правда, не понимаю, как.
- Я сама не все понимаю. - Я провела руками по лицу, убирая мокрые волосы. - Нам всем досталось. Давай отдышимся, а? Хотя бы пару часов.
Я вытянула ноги, упираясь пятками в каменистое дно. Прозрачная вода обмывала лодыжки: грязь сошла, и я отчетливо видела каждую царапину на незагорелых икрах. Тэри смешно тряхнула головой, сгоняя с волос стрекозу.
- Мы с Холвиром ни слова друг другу не сказали с тех пор, как тут оказались, - со вздохом сказала она. - Зря я в него влюбилась. Друзьями быть куда удобнее.
- Мне кажется, один наш общий знакомый бард так не считает, - осторожно сказала я.
- Северн? Да... он хороший. Предатель, ясное дело, но оно только добавляет ему обаяния. - Тэри скорчила забавную гримасу. - Но я же не могу влюбиться по заказу! Так не бывает.
- Тэри, Нелла! - раздался голос Холвира. - Ужин готов!
- Ну вот, пришел строгий паладин и все испортил. - Тэри натягивала штаны. - Все-таки, наверное, я его разлюблю.
В лагере горел огонь. Северн раскладывал на тарелки печеную картошку. Фор сидел, опершись на поросший мхом камень, и бесцельно вертел в руках перстень.