- А, вы пришли, - поприветствовал нас Холвир. - Мы как раз советовались, как и куда отсюда выбираться.
Я бросила взгляд вокруг. Поляна, рощица, ручей и скалистые стены со всех сторон. Тупик.
- И как?
- Между скал ведет тропинка вниз. Я спустился вниз и чуть не заплутал: со стороны пустыни она скрыта так надежно, что ее не видно уже в пяти шагах. Увы, внизу лишь только барханы и колючки, но недалеко проходит дорога - должно быть, ей пользуются караваны.
- Дорога в Эвер, - подал голос Фор. - Мой родной город и цитадель паладинов.
- Что только к лучшему, - спокойно сказал Холвир. - Я все еще хочу знать, почему мои братья напали на Тэри.
- Представляю, как они будут рады с тобой поделиться, - фыркнула Тэри. - Если сразу не придушат в уголочке.
- В дальнем конце оазиса, за лугом, есть еще одна тропа, - продолжал Холвир, словно не заметив ее слов. - Там пасутся единороги. Мы сможем добраться на них до Эвера. А там...
Северн кашлянул.
- Ты забыл рассказать девушкам самое главное.
- Сейчас расскажу, - невозмутимо продолжил Холвир. - В рощу прилетел голубь.
Он махнул рукой в сторону молодого клена, чьи листья трепетали над скалой. Я проследила за направлением его взгляда. Далеко вверху на плоском камне сидел белоснежный голубь. К его ноге был привязана едва различимая голубая лента.
- Это почтовый голубь? Как он нас нашел?
Холвир еле заметно улыбнулся.
- У нас свои способы. Но голубь прилетел не к нам. К Северну.
- И теперь паладины ждут от него записки?
- Ага. - Северн вздохнул. - И я понятия не имею, что им писать. Если у вас идеи, воплощение которых не приведет к моей мучительной казни, предлагайте.
- Мы можем назначить им встречу, - сказал Холвир. - А там узнаем, кто из моих братьев хочет убить Тэри. Надеюсь, нам удастся им объяснить, что они неправы. Нелла, ведь избранник богини говорил тебе, что Тэри тут ни при чем?
- Он ничего мне не сказал, - вздохнула я. - Я же вам уже два раза все пересказала. Просто просил о ней позаботиться. И еще сказал, что мы должны спасти мир, потому что теней становится все больше, и скоро они заполонят все земли.
- Вообще-то это прямое указание к действию, - заметил Северн. - Особенно вам четверым. Это я так, мимо проходил, а для паладинов и жрецов, даже бывших, слова избранника богини священны. Ну, и для Тэри: все-таки предок.
- Не просто священны, - с невеселым видом улыбнулся Фор. - Разумны. Когда паладины вторгнутся на север, начнется война. То есть резня, убийства и новые тени.