— И я сделаю это, — серьезно продолжал Пуаро. — О да, я достигну цели.
Он успел уже отойти на несколько шагов, когда раздался голос Катарины:
— Месье Пуаро, я… я должна вам кое-что сказать. Вы были правы, я действительно вскоре возвращаюсь в Англию.
Пуаро сурово посмотрел на нее, и под его проницательным взглядом она покраснела.
— Понимаю, — сказал он серьезно.
— Не уверена, что вы понимаете.
— Поверьте, мадемуазель, я знаю больше, чем вы думаете, — спокойно сказал он.
Пуаро странно улыбнулся ей и ушел. Сев в автомобиль, он поехал в Антиб, где находилась вилла «Марина».
В это время Ипполит, камердинер графа де ла Рош, человек с тупым выражением лица, занимался чисткой столового серебра хозяина. Сам граф на целый день уехал в Монте-Карло. Случайно выглянув в окно, Ипполит увидел, как к парадной двери подходит человек со столь необычной внешностью, что даже такой опытный слуга, как Ипполит, затруднился определить цель его посещения. Он позвал свою жену Мари, хлопотавшую на кухне, для краткой консультации.
— Может быть, это снова из полиции? — встревожилась Мари.
— Взгляни сама, — сказал Ипполит.
Мари взглянула.
— Нет, не похоже. Он явно не из полиции. Я очень рада.
— Впрочем, они не очень-то нам досаждали. В самом деле, если бы не предупреждение месье графа, я бы никогда не догадался, что тот парень в кабачке был их агентом.
В холле послышался звонок, и Ипполит степенно и важно пошел открывать дверь.
— Весьма сожалею, но месье графа нет дома.
Маленький человек с огромными усами спокойно улыбнулся.
— Мне это известно, — сказал он. — Вы Ипполит Флавелл, не так ли?
— Да, месье. Это мое имя.
— Вашу жену зовут Мари Флавелл?
— Да, месье, но…
— Я хотел бы поговорить с вами обоими, — произнес незнакомец и быстро проскочил мимо опешившего Ипполита в холл.
— Ваша жена, без сомнения, на кухне. Я пройду туда.
Прежде чем Ипполит успел прийти в себя, незваный гость уже отыскал в холле нужную дверь и пробел по коридору на кухню, где Мари уставилась на него, раскрыв рот.
— Voila, — сказал незнакомец и уселся на деревянную табуретку. — Я — Эркюль Пуаро.
— Да, месье?
— Вам не знакомо мое имя?
— Я раньше никогда его не слышал, — ответил Ипполит.
— Позвольте заметить, милейший, что вы плохо образованны. Это имя одного из величайших людей в мире.
Он вздохнул и сложил руки на груди.
Ипполит и Мари в недоумении смотрели на него. Они не знали, что делать с этим чрезвычайно странным посетителем.
— Месье желает… — механически пробормотал Ипполит.
— Я желаю знать, почему вы солгали полиции.
— Месье! — воскликнул Ипполит. — Я солгал полиции? Никогда в жизни я не делал ничего подобного!