Для начала педантичный немец все разложил по полочкам.
Первого января 1669 года по времени «нижней» Земли Сартаков был убит инопланетным существом, маскирующимся под его заместителя. По крайней мере, страшная рана от попадания из бластера в правую верхнюю часть грудной клетки, при которой полностью оторвана часть туловища вместе с рукой, а голова болтается на ниточке, расценивается как стопроцентно летальная.
Одновременно галакт, прикрывавшийся личиной Якимуры, отправил в Тибет информационный чип с самоактивировавшейся программой, перехватившей на несколько минут управление комплексом. Оборудование научного центра, по образному выражению его начальника, можно сравнить с микроскопом по точности и малой звездой по энергетическим возможностям. Программа инопланетянина использовала микроскоп как кувалду и сгенерировала мощнейший импульс в пространство Земли-2. Что-то невообразимое произошло с пространственно-координатной системой. Новооткрытая планета вместе с Миссией землян «потерялась».
В связи с этими событиями начальник Тибетского центра Михаил Заречный был отстранен и уволен по бюрократическому принципу: ответственный — отвечай. Штрудель, ранее возглавлявший эту организацию и ныне восстановленный в должности, не находил никаких просчетов в действиях Заречного.
Через сутки с небольшим Олег Сартаков, списанный в мертвецы, материализовался в святая святых и натворил дел. Когда заработала связь с Землей-2, Голдберг отправил «наверх» первый чип с полученной от Сартакова информацией. Очередной этап приключений бравого полковника сложился в следующую картину.
Его тело, практически труп, выкрал галакт, известный под ником «Лев». Оживив и полностью излечив покойника, инопланетянин имплантировал ему в левую кисть непонятный агрегат, сочетающий мини-компьютер и портал межпространственных перемещений. Далее Лев приказал затаиться на год и месяц, проникнуть в Тибет, захватить управление и произвести манипуляции с пространственно-гравитационными координатами обеих планет. По его плану, Земля-1 окажется отрезанной на время от пространства, из которого может быть атакована, а Земля-2 вернется к исходному состоянию и будет доступна для перемещений. Свои действия загадочный инопланетянин туманно мотивировал высшими интересами поддержания баланса в цивилизации галактов.
Что должен сделать по уставу и служебным инструкциям дисциплинированный полковник Объединенного космического флота Земли? Естественно — немедленно выйти на связь с непосредственным начальством, доложить обстановку и действовать согласно полученному приказу. Сартаков решил в одинаковой мере проигнорировать и военный устав, и рекомендацию Льва.