Ныне практически не действует так называемая граница допустимого, запрещавшая трудоустраивать безработного доктора наук продавцом булочек. Безработному интеллигенту средних лет теперь предложат переквалификацию на «более востребованную обществом» специальность, а потом по ней и трудоустроят. Для статистики он перестаёт быть безработным научным сотрудником, а становится трудоустроенным продавцом. Из писем «Джоб-центра» к нему исчезнет обязательное обращение «господин доктор».
Самолюбие не позволяет молодым людям сразу отказаться от мечты, к которой они шли все годы своей учёбы в университете. Они ищут работу сами. Эту веру молодости в себя беззастенчиво используют работодатели в системе науки и высшей школы. Давно позади те времена, когда университетские профессора старались сплотить вокруг себя учеников, основать свои научные школы. Теперь большинство из них этой возможности лишены.
На нынешнем витке капитализма наука, следуя направлениям, задаваемым средствами спонсоров, теряет не только фундаментальность, но и стабильность, превращаясь в конвейер, где работники собирают детали, не видя целого, да и не интересуясь им. У научного конвейера трудится «интеллектуальный пролетариат», цепи которого – временные контракты.
В любом капиталистическом производстве от конвейерных рабочих ожидают не профессионального роста, а навыков в сборке деталей. Практикантские места, докторантские стипендии, «пост-доки» (короткие гранты после защиты диссертации) и наконец цепь временных контрактов в рамках узких, как правило, спонсируемых проектов – вот те формы занятости, которые предлагает своей молодёжи современное научное производство.
Как и всякие конвейерные рабочие, они могут реализовать себя в «стахановстве»: по всему западному миру из страны в страну мечутся молодые учёные, работающие одновременно в нескольких местах над разными проектами, лихорадочно публикующиеся, надеющиеся на свои силы, верящие, что они всего лишь «собирают опыт», который смогут свести воедино и обобщить в своей великой фундаментальной работе, в научной теории, которую создадут когда-нибудь... когда количество перейдёт в качество, когда им будет дарована стабильность... когда они смогут наконец оглядеться, пустить корни, создать семьи...
Для большинства из них этого не случается никогда. Идеал современного научного глобализированного производства – не высококвалифицированный специалист, а мобильный, молодой и зависимый учёный без корней, без профсоюзной защиты, способный под руководством старших с полной отдачей работать в узких научных проектах.