Толпа одобрительно загудела, и Бен вручил Кейт велосипед.
Никто не упустил бы такой возможности, и Кейт взяла микрофон.
— Бен, я вижу, что велосипед не рассчитан для двоих. Я беру его, а вам все же придется ездить на козле, если дорога будет проходить мимо Салтильо.
Ее слова вызвали аплодисменты и смех. Задрав юбку, Кейт уселась на велосипед и сделала круг по залу. Не обязательно Бену быть все время в центре внимания. Она припарковала велосипед за сценой, чтобы Бен продолжил свою речь.
После этого толпа разделилась на два лагеря и теснилась возле своих кандидатов. Несмотря на жару — у всех веселое настроение.
Люди одобрительно похлопывали Бена и Кейт по спине, шутили, смеялись, но держали их на расстоянии.
Кейт была так вымотана, что вернувшись с митинга, не могла уснуть. Проклиная жару, она лежала в кровати и думала о том, как станет мэром, и о том, как любит Бена.
Почти любит, но еще не совсем, поправилась она. Кейт отбросила покрывало и выглянула в окно. Под дубом стоял сверкающий красный велосипед. Она улыбнулась. Козел, сено, красный велосипед, борьба за пост мэра. Что за лето!
В это мгновение Салтильо был реальностью, а Билокси, казалось, был в далеком прошлом. Не пора ли забыть Джо навсегда?
Не пора ли оставить прошлое в прошлом?
Она еще раз посмотрела на велосипед и отправилась спать.
На этот раз, несмотря на жару, она уснула как убитая.
— Ты видела заголовок в сегодняшней газете? — спросила Мирта, когда Кейт появилась в салоне.
— Нет. Не было времени. Я проспала.
— Посмотри сюда. Мирта бросила газету на стол, за которым Кейт перебирала бутылочки с шампунем.
— Мэр спешит на велосипеде к победе, — гласил заголовок.
— Спешит к победе, ну и ну. Я разделаюсь с ним. Он не доползет до победы.
— Политика странно влияет на любовников.
— Что бы это значило?
— Никогда не узнаешь.
Кейт скрестила руки на груди.
— Ты должна объяснить, что у тебя на уме.
— Откуда ты знаешь, что у меня что-то на уме?
— У тебя такой взгляд.
— Какой взгляд?
— Взгляд, как будто тебя распирает от советов. Твои губы дрожат мелкой дрожью и уши прижаты.
Мирта рассмеялась. Ты говоришь обо мне, как о скаковой лошади.
Кейт поставила бутылки с шампунем и посмотрела на Мирту.
— Ты — моя самая любимая кузина. И я не знаю, с чего это ты сегодня такая скрытная. Обычно ты говоришь независимо от того, хотят ли тебя слышать или нет.
Некоторые вещи слишком важны, чтобы о них болтать.
Мирта сняла очки и принялась протирать стекла.
— С другой стороны, некоторые вещи тоже слишком важны, чтобы о них молчать.
— Я слушаю.
— Это о тебе и Бене Адамсе.