Следующий взрыв прогремел внутри дворца.
Корчась от боли, Кузу крепко держал Максима. Их наноравьи начали сражаться между собой. Кожа у Максима словно запылала огнем. Все его тело покрылось кровью. Он дико завопил, видя, как обнажаются кости на запястьях. В последней попытке еще раз трижды потянул спусковой крючок и выпустил три пули в Кузу, а потом они вместе рухнули на мостовую.
Хендер выполз из-под Кузу и побежал к Нелл, которая ждала его на ступенях. Еще один сильнейший взрыв сотряс землю у них под ногами. С потолка пещеры посыпались осколки сталактитов.
Кузу пополз к воротам, кашляя голубой кровью. Лежа на боку, он вытянул одну длинную руку, притронулся к экрану и открыл ворота.
Волна хендерских тварей хлынула во внутренний двор, а по ступеням дворца потекла вода.
– Забирайся ко мне на спину! – крикнула Нелл.
Хендер успел подпрыгнуть как раз в тот самый момент, когда вода обхватила лодыжки Нелл. Женщина понесла хендропода, который оказался намного легче, чем она ожидала, а когда они добрались до вестибюля, Хендер спрыгнул на пол, и они вместе побежали вверх по лестнице влево. Два паукотигра и строй крыс помчались за ними, огибая потоки соленой воды, вливавшейся в вестибюль слева. Нелл и Хендер добрались до верха и побежали к открытой двери хранилища В это время в вестибюль вместе с водой вылилась большущая стая гаммарид.
Хендер поднял средними руками Нелл, впрыгнул в хранилище, ухватился двумя верхними руками за люстру и перебрался на следующую, мимо разбитого взрывом окна. В воде, скопившейся на полу, двигались животные из Пандемониума, которых возглавляла гигантская гаммарида, оседланная осьминогом-призраком. Осьминог остервенело стрелял слизистыми нитями в гнавшегося за ним паукотигра.
В тот момент, когда два чудовища сошлись в смертельном поединке, Хендер и Нелл поравнялись со стеклянным цилиндром в дальнем углу и оказались на винтовой лестнице. Вокруг разразился сущий ад.
00:52:45
Соленая вода из огромного озера Пандемониума хлынула во дворец, с ревом промчалась по боковому туннелю к железнодорожному, потом – через ворота во второй сектор.
Поднимающаяся вода достигла груди Кузу и стала жечь его кожу, словно кислота. Он увидел гигантскую многоножку, спускающуюся по ступеням дворца и опутывавшую сетью липких нитей лапы скачущего за ней паукотигра. Потом Кузу увидел зеленое свечение хендерских ос и червей-сверлильщиков, которые сталкивались в воздухе с ордами светящихся дисков и шаров с щупальцами. На миг Кузу возрадовался, поскольку решил, что его мир одержит победу. А потом он умер.