Замявшись, Бэйл опустился на диван. Но он был явно не в своей тарелке, усевшись на самом краешке и обхватив колени пальцами. «Я обладаю кое-какой информацией. Из источника надежного, но... скажем так, необычного. Это имеет важное значение для Республики. И для джедаев. Меня попросили передать им то, о чем мне рассказали.»
Она потянулась за своей кружкой с чаем и, нахмурившись, сделала глоток. «Если это дело джедаев, почему пришли ко мне? Вам следует говорить с ними.»
Он, не обращая внимания на свой собственный чай, покачал головой. «Я не знаю их, Падме. По крайней мере, не очень хорошо. Не так, как вы. И они не знают меня. Вряд ли можно рассчитывать, чтобы они поверили тому, что я должен сказать. Особенно учитывая обстоятельства.»
«Ваш необычный источник?»
«Именно». Как будто продолжать сидеть дальше было невыносимо, он поднялся на ноги и принялся расхаживать между диваном и окном. «Разумеется, вполне возможно, что джедаям уже известно об этом. Но если это не так - если они в опасности и даже не осознают этого...» Он прижал кулак к губам, словно борясь, в попытке сдержать рвущиеся наружу эмоции. Подобное внешнее проявление внутреннего волнения было ему совершенно несвойственно. «Падме» сказал он, поворачиваясь к ней лицом. «Слышали ли вы когда-либо о Ситхах?»
Ситхи. Одного только имени достаточно было, чтобы ее волосы встали дыбом. Дважды их происки чуть не убили ее. А после ранения, нанесенного Анакину, убийства Джинна Квай-Гона и страданий Набу, оккупированной Торговой Федерацией, Ситхи заслужили ее смертельную ненависть.
Но она не могла рассказать этого Бэйлу. Будучи еще ребенком - королевой Набу, она обещала Магистру Йоде, что никогда не выдаст того, что узнала о них. Затем вновь, она дала такое же обещание Оби-Вану. Это произошло во время их, наполненного отчаянием, полета с Джеонозиса на Корускант, когда ей довелось подслушать вещи, не предназначенные для ее ушей. Молния Ситхов. Дуку. Ужасное предательство.
Вот почему испытывая лишь легкий приступ угрызений совести, она взглянула на Бэйла Органу и солгала ему во второй раз. «Ситхи? Нет. С чего ты взял? Кто или что они?»
«Я не знаю,» расстроенно сказал он. «До сегодняшнего утра я тоже никогда не слышал о них.»
Она отпила ещё чаю. «Ну, и что же ваш источник поведал вам?»
«То, что они готовят нападение, которое уничтожит джедаев.»
Она почувствовала, как её бросило в холод, потом в жар. «Вы в этом уверены?»
Бэйл вновь опустился на диван. «Я не ошибаюсь, истолковывая неправильно смысл сообщения, если вы это имеете в виду. Падме, пожалуйста. Мне не обойтись без вас. Вы друг джедаев, их надежный союзник. Если вы поддержите меня, если вы поручаетесь за меня перед ними, то...»