— О, французский поцелуй, — раздался голос с задних рядов.
«Будет что вырезать», — усмехнувшись, подумала Тара.
— Интересно, с язычком? — ехидно спросила рядом Изадора.
— Только не с его стороны, — отозвался Аарон. — Бедный парень основательно перепуган.
— Само собой, — подхватил Томми. — Эта особа прямо-таки питается молодыми людьми.
— Давайте не будем издеваться над женщиной, — сказала Изадора, которой самой скоро исполнялось сорок лет. Мысли о возрасте удручали ее. — Сами же понимаете, что возраст — это не предмет для шуток. В том, что она обняла и поцеловала на сцене кого-то моложе себя, нет ничего зазорного. Ты же, Томми, первым не будешь возражать против хорошего поцелуя с какой-нибудь восходящей звездочкой.
— Тихо, дети, — спокойно сказал Аарон. — Давайте не будем ссориться. На камеру мы должны выглядеть довольными жизнью. Оставьте ссоры для студии.
Все усмехнулись. От напряженных будней характеры у многих явно испортились.
— А после перерыва мы узнаем, кто выиграл в номинациях «Радиоведущий года», «Актер года» и «Сериал года», — профессионально продолжал ведущий. Люди покорно отзывались аплодисментами.
В зале начали зажигаться огни, и ведущий объявил пятнадцатиминутный перерыв. В воздух немедленно взлетел лес рук, подзывающих официантов. Начали разносить вино.
Таре показалось, что этот перерыв будет длиться вечно, но, к ее радости, церемония продолжилась в свой срок и ведущий объявил радиоперсону года. Ею оказался Маклевин, ведущий полуночного ток-шоу, который тут же встал и выступил сочень забавной речью.
Изадора и Тара сжимали под столом руки друг друга, стесняясь того, что кто-то может заметить их волнение.
— Я за них так рада, — сквозь зубы сказала Изадора, изображая натянутую улыбку.
— Я тоже, — сквозь зубы ответила Тара. — Я просто состарюсь, если он не поторопится.
Тут наступила очередь сериалов.
На сцену вызвали популярную гламурную певицу, которой была оказана честь назвать победителей в номинации «Сериал года». Все за столом напряженно молчали, а на экранах теперь прокручивались клипы из различных сериалов. Тара с закрытыми глазами тихо молилась. Затем она вспомнила, что их снимают, и тут же открыла глаза, представив себе, как нелепо она будет смотреться в записи. Клипы закончились, и певица взяла в руки конверт, чтобы открыть его. Тара смотрела, как борются с плотной бумагой длинные накладные, с французским маникюром ногти, и чувствовала, как ее сердце обрывается. Все происходило словно в замедленной съемке.
— Победитель… сериал «Национальный госпиталь»!