Затем сел обратно и сделал большой глоток, алкоголь прохладой пробежал по желудку.
Тина Альдербен…
Закрыв глаза, он представил ее обнаженную, с черными волосами, рассыпавшимися по плечам, тянущую к нему руки, с двумя светящимися шарами, которые она держала на раскрытых вверх ладонях…
Он опять вспомнил ночной кошмар: потрескавшиеся дороги, склонившиеся над ними здания… Тина Альдербен была как-то со всем этим связана.
Уже очень поздно. Даже если проспишь до полудня, этого будет мало.
Чтобы заглушить механическую половину симбионта, он поднял стакан и отпил еще. Очевидно, биокомпьютер глубоко повлиял на него, так как он отставил наполовину полный стакан, разделся и лег спать.
Сент-Сир поспешно шагнул за огромный кусок бетона, подрагивавший на потрескавшемся асфальте, тянувшийся к небу. Детектив прижался к нему спиной, пытаясь сделаться как можно меньше, вздрогнул от холода, пропитавшего его промокшую рубашку.
Он внимательно вслушивался, но ему так и не удалось услышать те мягкие шаги, которые привели его сюда.
Выглянув из-за куска бетона, он вгляделся вдаль и обнаружил, что здесь совершенно один, если, конечно, никто не прячется за одним из кусков поломанного асфальта.
У него не было времени искать кого-то. Он мог только идти вперед. Когда он двинулся вперед, за его спиной раздались шаги, на этот раз ближе.
Он побежал.
Чем быстрее он бежал, тем ниже становилось небо, оно было похоже на огромную раковину, висевшую прямо у него над головой, как крыша. Здания по обе стороны дороги стали рушиться, но пока что между ними было достаточно расстояния, чтобы пробежать. Тут он вспомнил, что в начале путешествия улица шла вниз к горизонту, где здания сходились в одну еле видную точку. Он подумал, что это лишь игра света. Теперь стало видно, что они и в самом деле соединяются к концу. Через несколько минут, еще через пару тысяч метров, здания окончательно сомкнуться перед ним, не оставив ему возможности скрыться от преследовавшего его человека.
Ночь позади него вдруг вздохнула и поглотила его.
Обернувшись, он увидел обломки зданий, кирпичи, падающие на землю и пух с пылью, в ужасной радости кружащиеся вокруг.
Он повернулся обратно и побежал.
С обеих сторон сверху вниз на него пялились заброшенные здания, оскалившись своими разбитыми окнами, похожими на рты с бесцветными зубами, они пошатывались при каждом его шаге.
А потом улица кончилась.
Здания слились в ровную бугристую каменную стену, закрыв все пути к отступлению. Сент-Сир остановился и вгляделся в нее, в поисках какого-нибудь выхода, но ничего не нашел. Он остановился, и вибрация, созданная его шагами, остановилась вместе с ним; постепенно все затихло. В тишине, пока Сент-Сир стоял в недоумении перед грудой расплавленного камня, за его спиной вновь раздались шаги.