Тихо, почти шепотом, она сказала:
— Как я могу сделать что-то вечное, что-то настоящее на бумаге или полотне, когда я не умею заботиться о других?
— Вы можете заботиться, — сказал он.
— Нет.
— Послушайте, вы всю жизнь провели среди талантов, прошедших гипноманипулятор. Но если бы вы жили среди обычных, нормальных, людей, они бы реагировали на вас, заботились о вас, научили бы вас относиться к ним так же. Вы можете заботиться.
— Вы правда так думаете?
— Да.
«Осторожнее».
Пошел к черту.
— Сомневаюсь, — сказала она.
Смешение реального и внутреннего разговора заставило его растерянно спросить:
— В чем?
Она с любопытством посмотрела на него:
— Сомневаюсь, что смогу заботиться о ком-то.
— Сможете, — тупо повторил он.
Долгое мгновение они неловко смотрели друг на друга. Сент-Сир не знал, как чувствует себя Тина, но самому ему казалось, будто он превратился в ужасно неловкое, неуклюжее трехногое существо. Он слышал свое дыхание и мог поклясться, что оно было таким же громким, как охладитель вентиляционной системы. Он ждал, пока она что-нибудь скажет, потому как сам был не в состоянии. Потом, поняв наконец, что она и так сказала слишком много и, наверное, хочет остаться одна, он проговорил:
— Держите оружие рядом.
— Хорошо.
Пожелав спокойной ночи, он вышел.
Лифт поднимался на пятый этаж, казалось, целую вечность.
Вернувшись в свою комнату, он налил себе большой стакан виски, положив один кубик льда — чтобы выпивки влезло больше.
Спиртное притупит твое восприятие.
Пошел к черту.
Он понимал, что в этот день не сможет куда-либо идти или что-то делать, пока не поспит несколько часов. Сев на стул рядом со стеклянной дверью, он стал наслаждаться напитком.
За последние шесть часов количество данных возросло. Он уже собрал несколько кусков этой головоломки, скоро компьютер в нем будет пытаться их сложить. Если темп не уменьшится, он сможет сформулировать новые теории за день, может за два, а затем исключить нелогичных подозреваемых.
Тогда, может быть, прежде чем станет слишком поздно, дело будет закончено.
Он и не заметил, как осушил стакан виски.
Это неправильное отношение.
Он, разумеется, хотел поймать убийцу, пока не умер еще кто-то. Он хотел найти убийцу, заставить его бежать, загнать в угол и прижать, хорошенько прижать. Это все, что он мог, все, что у Бейкера Сент-Сира получалось хорошо. Но однажды убийца уже сумел сбежать, детектив не мог позволить этому случиться снова.
Надо было сразу его поймать; тем более, ему не хотелось бросать Тину Альдербен.
Избегайте эмоциональных привязанностей.
Сент-Сир встал и налил еще один стакан виски.