Надя с отвращением закрыла лицо руками.
Солдаты со смехом прошли мимо женщин в комнату, повалились кто где смог и сразу захрапели.
Ночь казалась бесконечной. Сестры не сомкнули глаз, прислушиваясь к каждому шороху.
Утром гитлеровцы не спеша покинули дом. Ефрейтор криво усмехнулся:
— В следующую встречу согласишься, а?
В дверях он еще раз нахально подмигнул хозяйке мутными, пьяными глазами.
Лица женщин были бледны. И хотя теперь сестры почувствовали облегчение, в глазах их все еще затаился страх.
Едва затихли шаги немцев, хозяйка закрылась на замок.
В комнате было грязно, все разбросано. Будто здесь ночевали не люди.
Пока хозяйка убирала дом, губы ее не переставали шептать:
— Бандиты… Свиньи.
Несмотря на то, что в комнате был наведен порядок, женщины завтракали в передней. Володя продолжал прижиматься к матери, испуганно косясь на дверь.
Надя решила навестить своих подружек. Надела на себя все старое.
— Куда ты? Не ходи, — пробовала отговорить сестра.
— Ничего не случится, не бойся.
Когда Надя ушла, хозяйка плотно закрыла калитку, постояла, прислушиваясь к шуму на улице, и направилась к сараю.
Али недавно проснулся и, вероятно, ничего не знал. Он вежливо поздоровался.
— Как спалось? — поинтересовалась хозяйка.
Али, довольный, улыбнулся:
— Очень хорошо. Сейчас проснулся. Сон — наслаждение. Видел интересные сны…
Женщина сходила в комнату и вернулась с тарелкой жареной картошки и куском хлеба.
Али тщательно вымыл лицо, руки, уселся на корточки и позавтракал.
Хозяйка, нагнувшись, таинственным и печальным голосом начала рассказывать о ночном происшествии. Али, уже много повидавший, слушал этот рассказ, покачивая головой.
— Пришел враг, пришла напасть, — произнес он. — . Немец говорит: или подчинись — или умри. Проклятый, черный враг. Хозяйка, большой рахмат тебе. Но может быть, сегодня ночью уйти мне?
— Куда? Если хочешь попасть в руки фашистов —. иди. Для меня будет меньше забот и страха.
Али задал вопрос ради приличия, чтобы узнать отношение хозяев к себе.
— Вот уедут из деревни эти ироды, — продолжала хозяйка, — тогда и ты пойдешь искать своих.
Приложив руку к груди, Али поблагодарил хозяйку:
— Большой рахмат. Большой…