Внезапно он прошептал предупреждение:
— Кто-то идет.
Они немедленно впали в неподвижность и тишину. Вошли Су Туар и двое других «телохранителей» Валдана.
— Это место там! — воскликнул венерианский преступник, указывая на металлический ящик. — Поторопитесь прежде, чем реквизиторы придут сюда.
Мужчины забрали ящик, и через мгновение ушли с ним. Грэг и Саймон были заинтригованы, но прежде чем могли поразмышлять об этом, они услышали другое приближение шагов.
Джоан и Эзра Гурни проскользнули в бутафорскую комнату. Сначала ни Грэг, ни Мозг не признали Эзру Гурни в его потрепанной одежде разведчика и с белыми бакенбардами. Затем прозвучали его знакомые растянутые слова.
— Какой странно-выглядящий автомат там, в углу, Джоан, — захихикал он. — Смотри, почти как живой, не так ли?
— Эзра, — вскричал Грэг. Он шагнул вперед. — Где «Комета»?
— Прямо здесь на этой посадочной площадке, — последовал ответ. — Только теперь она похожа не на «Комету», а на разбитый старый космический крейсер.
— С Ееком и Оогом все в порядке? — спросил с тревогой Грэг, спрашивая о двух домашних питомцах людей Фьючера на «Комете».
— Они жирны и нахальны, — заверил Эзра. Затем его лицо удлинилось. — Джоан только что известила меня об Ото.
— Ото не мертв, — упрямо возразил Грэг. — Этого не может быть.
Джоан прервала их с тревогой.
— Эзра и я только что видели, как Су Туар и вся остальная часть «телохранителей» Валдана выскользнули из корабля в туман. Они несли с собой металлический ящик и два меньших продолговатых металлических футляра.
— Те футляры содержат духовые ружья, которые они тайно собрали на Юпитере, — сказал быстро Мозг. — Ящик, который они взяли из телевизионного имущества, был здесь, но мы не могли видеть, что было в нем. Джоан, куда они пошли?
— На север, тем самым путем, которым пошли Курт и двое других.
— Мне не нравится это, — пробормотал Саймон. — Мы должны предупредить Курта.
— Саймон, Вы могли бы достичь Курта и предупредить его, как только мы незаметно вынесем Вас из корабля, — воскликнула Джоан.
— Я могу вынести Саймона, — сказал услужливо Эзра. — Я получил доступ на корабль, когда сказал Джефу Льюису, что много знаю о Стиксе, и он попросил, чтобы я пошел с их телевизионной труппой, как гид. Я могу обернуть Саймона в одежду.
— Мы поступим так, — решил немедленно Мозг. — Надо, чтобы я обязательно сообщил об этом Курту до прибытия Су Туара.
Эзра наскоро обернул его в свою куртку. Затем он прогулочным шагом вышел из бутафорской комнаты, чтобы покинуть «Персей» и выпустить Саймона в туман.
Грэг задержал Джоан Рэнделл с беспокоящейся просьбой.