— Вы должны остаться здесь, когда телевизионная автоколонна грузовиков поедет к стиксянскому городу, — сказал робот. — Шеф велел мне так передать Вам.
— Остаться здесь? — вскричала Джоан. — Я не сделаю этого. Я поеду на север с остальными за Куртом.
Она вышла прежде, чем Грэг смог придумать больше возражений. Большой робот почувствовал отвращение, издал фыркающий звук, и неохотно возобновил свою прежнюю неподвижность. Подготовительные приготовления велись по всему «Персею», когда телевизионная труппа готовилась к походу на север, к стиксянскому городу.
Сэм Мартин, главный реквизитор, спустился в темную бутафорскую комнату со своими помощниками и, указывая в воздухе рукой, отдавал приказы.
— Сразу возьмите материал, который я перечислил у разгрузочных люков! Автомат и фиктивный Мозг, стиксянские костюмы, камеры и криптоновые лампы. Хватайте все это!
Грэг подчинился, чтобы его подняли, как автомат. Он услышал волнующее сообщение человека в бутафорской комнате.
— Фальшивого Мозга здесь нет. И нет ни одного ящика, в котором лежали стиксянские костюмы!
«Таким образом, в том ящике находились фальшивые стиксянские костюмы», — понял Грэг.
— Они должны быть где-то здесь. Ищите их! — приказал Мартин.
Но поиск ничего не дал. Проклиная все на свете, Сэм Мартин руководил разгрузкой Грэга и других необходимых вещей из «Персея». Их загрузили в ракетные грузовики возле судна.
Джеф Льюис стал ругаться, когда реквизитор сообщил об утере.
— Эта картина какое-то бедствие! Сначала Ризо Тон исчез. Теперь пропали эта кукла Мозг и наши стиксянские костюмы.
Джим Виллард попробовал уговорить своего босса.
— Мы можем оставить Мозг на последние съемки, изготовив за это время новую куклу. Что касается стиксянских костюмов — мы не будем нуждаться в них, если Чен Карсон договорится о сотрудничестве со стиксянами.
— Хорошо, но давайте начнем, прежде чем что-то еще случится, — фыркнул режиссер. — Где старый разведчик, который собирался вести нас?
— Я здесь, — растягивая слова, вышел вперед Эзра Гурни.
Тем временем Грэг был загружен в один из ракетных грузовиков. Актеры и техники поднимались на борт транспортных средств.
— Говоря откровенно, я знаю Стикс также, как и любой чужак, — услышал он слова Эзры режиссеру. — Человеку легко потеряться в этих туманах, но я гарантированно смогу отвести вас к городу пушистых — Дзонгу.
Джон Валдан стоял возле «Персея», наблюдая суматоху подготовки.
— Мы готовы двигаться, Валдан, — сказал ему Льюис.
Полный финансист ответил быстро.
— Я не поеду с вами. Честно говоря, я очень устал. Весь этот длинный рейс вымотал меня.