Габби продолжила:
— Допустим, что так и случится. Тогда, после того, как мы уедем отсюда, у тебя больше не будет возможности обыскать здесь всё вокруг. Как бы бездушно это не прозвучало, и как бы я не осуждала подобные действия, но, вполне вероятно, что кратчайший путь к выяснению правды — это использовать сложившиеся обстоятельства. Я имею в виду интерес Саймона к тебе и возникшее между вами влечение.
— Мы возвращаемся к тому, с чего и начали, — заключила Лилиан унылым и безрадостным голосом. — Ты всё ещё веришь в то, что Саймон не будет препятствовать мне, если правда о его отце выйдет наружу. Ну, или он случайно может рассказать мне, где и как найти ключ ко всему.
Габби медленно кивнула головой:
— Да, всё верно.
Лилиан закрыла глаза.
— Не хочу становиться человеком, который, не задумываясь, использует в своих целях чью-либо привязанность, — прошептала девушка, чувствуя подступающую дурноту.
— Ты лишь пытаешься найти доказательства того, что покойный герцог был отъявленным хищником и лгуном, — мягко напомнила Габби. — Не уверена, что ты сумеешь претворить в жизнь всё задуманное, не потеряв часть своей души, частичку себя. Вот почему я сначала не решалась помогать тебе.
Лилиан оценивающе взглянула на подругу. Несмотря на то, что Габби была младше, она была мудра не по годам. И то, что она сказала, безусловно, имело определенный смысл.
— Тогда, полагаю, я, в самом деле, должна посвятить свое свободное время разработке плана дальнейших действий, — сказала она, выпрямляясь. — И больше никаких сомнений, правильно это или нет!
Габби кивнула:
— Действуй, но быстро. Полагаю, герцог уже ждет тебя.
* * *
Со вздохом Саймон откинулся на спинку кожаного кресла. Обычно в библиотеке он чувствовал лишь умиротворение. Но сегодня он совершил ошибку, принеся с собой кипу оставшихся после отца бумаг, чтобы скоротать время в ожидании, что Лилиан всё-таки придет.
Прошло всего полчаса, а он уже умирал от скуки, чувствуя, как ускользает последняя надежда. Все документы были посвящены обычной, повседневной жизни поместья, так, например, он нашел список снаряжения, которое обветшало как минимум два десятка лет назад. И ещё список фермеров в округе, которые работали на его деда, и рекомендации слуг, которые умерли, когда Саймон был еще ребенком.
Честно говоря, он никогда не мог понять, как его отец, такой умный человек, умудрялся в то же время быть настолько неорганизованным. Саймон отметил про себя, что необходимо составить самый полный список вещей, от которых необходимо избавиться. Зачем просто так держать в доме то, что никому не нужно, и что не является частью семейного наследия?