Конец бабьего лета (Осипенко) - страница 5

На лесной поляне стоял трактор «Беларусь». Иван подавал сено наверх. Гриша укладывал. Артемка Липский сидел на пне, курил, балагурил, подтрунивал над Иваном.

— Воз укладывать, это, мил друг, не по асфальту с бабой прогуливаться. Но ты молодец! Не забыл! А, говорят, в городе в больших начальниках ходил. Мужики сказывали.

Иван подал Грише толстую жердь, Гриша уложил ее. Иван ловко прихватил сено веревкой, степенно ответил Артемке:

— В большое начальство не вышел. Работал по снабжению, как и в колхозе когда-то.

Воз был увязан. Артемка пошел к трактору.

— Садись, Кириллыч, в машину. Покалякаем.

— Да нет, я с Гришкой поеду, — уходя от разговора, ответил Иван и по веревке взобрался на воз. Лег рядом с Гришей.

Первые лучи солнца осветили лесную просеку. Туман ушел. Лес ожил. Иван огляделся вокруг и вздохнул полной грудью.

Трактор, нагруженный сеном, полз по деревне. Гриша молча жевал стебелек травы. Иван никак не отваживался заговорить.

Доярки шли к правлению колхоза, когда трактор поровнялся с ними. Поздоровались с Иваном. Позубоскалили с Артемкой. Во всем сквозило острое бабье любопытство к приезду Ивана. Мария не отвечала на соленые шутки, приветствия, поздравления. Гриша видел, как она недовольно морщилась. Глянул на отца. Тот был весел.

Когда трактор свернул, Гриша спросил:

— Это тебя дед сосватал за сеном ехать? Чтоб мать отставку не дала?

— Давай поговорим как мужчины.

— Валяй, — разрешил сын.

— Ты на мать не дави. — Он отвел глаза в сторону.

— По родному очагу соскучился?

— Свет большой, да тесен, — Иван посмотрел на сына и наткнулся на насмешливый взгляд.

— Я в армии часто хотел припомнить, какой ты, но не мог, забыл тебя совсем.

— Упрекаешь?

— Да нет… только вот что я тебе скажу, сам разбирайся, а меня не впутывай.


— Вот у нас на ферме двадцать четыре доярки, — Мария старалась спокойно говорить с Берестенем. Ей было важно, чтобы он тоже проникся проблемой, которая так мучила ее последнее время. — Построили животноводческий комплекс. Четырех доярок, как требуется, поставят операторами машинного доения. А остальных куда? Конечно, понятно, что работа в колхозе всем найдется. Но они же по пятнадцать — двадцать лет на ферме. К делу своему руками и сердцем прикипели. Умение какое! Да и в заработках потеряют…

— Не ожидал! — Берестень развел руками, покачал головой. — Не ожидал!..

Выскочил из-за стола, бросился к двери приемной, распахнул ее. Там сидели притихшие доярки.

— Батальон свой привела?

— Армию, — улыбнулась Мария.

— Ну, входите, бабы.

Уже на ходу Груша попыталась разрядить накаленную обстановку.