— Хотела бы я сказать то же самое, — слабо пробормотала Лилли.
Уиннифред взглянула на подругу и поморщилась. Лилли нельзя было назвать тепличным цветком, но, видно, от тяжелого запаха жарящегося мяса ей сделалось нехорошо.
— Может, лучше поедим в своей комнате?
Она мысленно молила Лилли сказать «нет». Проведя два часа томительного ожидания в их с Лилли номере, Уиннифред совсем не радовалась мысли о том, чтобы вернуться туда так скоро.
Лилли покачала головой.
— Я поем наверху. А ты оставайся здесь с Гидеоном, если хочешь.
— А мне можно?
Лилли кивнула в сторону пожилой матроны, сидящей за столом чуть поодаль.
— Жена трактирщика будет вполне подходящей дуэньей. Я поговорю с ней.
К радости Уиннифред, жена трактирщика согласилась. Более того, она предпочла исполнять обязанности дуэньи из своего уютного кресла, позволяя Уиннифред и Гидеону вести разговор в относительном уединении.
— Вздремнули? — поинтересовался у нее Гидеон.
Она покачала головой.
— Я дремала в карете и на козлах. Если б поспала еще хоть минуту, то ночью не сомкнула бы глаз. И без того трудно будет уснуть в незнакомом месте.
— Вам и раньше доводилось ночевать на постоялом дворе?
— Да, по дороге в Шотландию, — отозвалась она. — И я мучилась бессонницей. У меня была легкая лихорадка.
Его губы изогнулись в понимающей улыбке.
— Вы уверены?
— Да, ко… — Она осеклась, вспомнив головные боли и приступы тошноты и как быстро она поправилась, когда они приехали в Мердок-Хаус. — О! Я не подумала, что это может быть что-то еще. Не припомню, чтобы мне еще когда-нибудь было так плохо, как сегодня.
— Это же было двенадцать лет назад. Есть вещи, которые сильнее воздействуют на взрослых, чем на детей. И наоборот, разумеется. — Он подмигнул ей. — За эти годы вы стали чувствительнее.
Она засмеялась, но тут же отвлеклась, когда перед ней поставили миску с исходящим паром рагу и несколькими ломтями теплого хлеба. Пряный аромат защекотал ноздри, и рот опять наполнился слюной. Уиннифред не могла вспомнить, когда еще была так голодна.
На последующие четверть часа разговор стих, пока она утоляла голод. Когда она наконец подняла глаза от стола, то обнаружила, что Гидеон уже поел и смотрит на что-то позади нее, улыбаясь одними уголками губ.
Она оглянулась, но не увидела ничего необычного.
— Чему вы улыбаетесь?
— Гм? — Гидеон взглянул на нее. — A-а… Я играю в «разгадай тайну».
— «Разгадай тайну»? Это игра такая?
Заинтригованная, она положила ложку, совсем не удивляясь, что он, взрослый мужчина, все еще играет в игры.
— В некотором роде. Один молодой офицер у меня на корабле придумал ее во время очередного особенно длительного похода.