Вообще-то Сергей даже не надеялся поспеть в срок. Места эти ему были незнакомы, так далеко никто из промысловиков не забирался, незачем просто, а тайга она на сюрпризы богата. Поэтому шли можно сказать наобум, имея в загашнике только таежный опыт Варакина. Но с другой стороны, разбежка в две недели, во всяком случае, как утверждал Алексей, давала им солидную фору. Ну не поспеют к открытию этого самого портала, да и черт с ним.
В конце концов, Сергей не особо верил в возможность подобного. С уверенностью и пеной у рта, что такого быть не может, он конечно ничего доказывать не стал бы, мало ли, что на свете бывает, но в возможность самому оказаться при свершении чего-то эдакого, откровенно не верил. Ничего. Этой самой веры и убежденности у Алексея за двоих с избытком. А его, Варакина, дело маленькое, довести живым здоровым до места и назад вернуться.
Кстати, куда именно двигаться определял именно Алексей, потому как Сергей понятия не имел как это делается. Одно дело ориентироваться в местах где проходил хотя бы раз или двигаться по определенному азимуту. Это пожалуйста. Но вот так, имея только голые координаты… Нет, эта задачка не для него. Ничего не глупый, просто никогда особо этим не интересовался за ненадобностью, вот и все.
Но Алексей к этому подготовился основательно, прикупив какой-то приборчик и определяясь на местности как видно по спутнику. Сергей понятия не имел, что это за электроника, которую его наниматель периодически включал и безошибочно выдавал информацию о местоположении. Спросить бы. Но выглядеть глупо не хотелось. А вдруг это общеизвестно, да еще и стоит копейки.
Получив координаты, им оставалось только определиться по карте и вносить соответствующую корректировку в маршрут. Иными словами, Сергею задавался азимут, которого он и старался придерживаться до следующей корректировки. Получался зигзаг. Да он собственно и без того получался, с обходом всевозможных препятствий. Но общее направление все же выдерживать удавалось.
В нужный квадрат они вышли еще в полдень, но сразу обнаружить объект поиска не удалось. Наконец примерно в пять часов вечера они все же увидели странного каменного истукана, высотой метра в четыре, возвышавшегося в основании одного из оврагов. Хорошо хоть это был светлый сосняк, а не ельник, лиственный и не смешанный участок. Тогда бы все было гораздо хуже. А сосняк потому и называют светлым, что видно в нем достаточно далеко, там где скопление сосен другим растениям попросту не дать всходов. Здесь даже травы нет, все покрыто толстым слоем опавших иголок.