Дэвид постучал в окно:
— Мам, открой дверь.
Лорен понимала, какую мысль пытается донести до нее миссис Хейнз: «Если ты действительно любишь Дэвида, не порти ему жизнь». Ей в голову тоже приходила эта мысль, и она никак не могла ответить самой себе на один вопрос: если он действительно любит ее настолько, что готов отказаться от своих планов на будущее, не должна ли и она поступить так же и ничего от него не требовать?
— Если тебе понадобится обсудить какие-то вопросы, обращайся ко мне, — сказала миссис Хейнз.
Лорен удивило ее предложение.
— Спасибо.
— Передай своей матери, что я ей завтра позвоню.
Лорен было страшно представить, во что выльется этот разговор.
— Хорошо. — Она открыла дверцу и вылезла из машины.
— Черт побери, что она тебе наговорила? — встревоженно спросил Дэвид, с силой захлопывая дверцу.
Лорен вспомнила, как плакала его мама — тихо и горько, как будто на нее свалилось величайшее горе.
— Она сказала, что очень любит тебя.
Раздражение Дэвида тут же исчезло.
— Что ты решила делать?
— Не знаю.
Они молча стояли и смотрели друг на друга. Наконец Дэвид сказал:
— Ну, я пойду.
Лорен кивнула. Дэвид поцеловал ее, и ей безумно захотелось прижаться к нему на прощание, однако она собрала всю свою волю и удержалась от этого порыва.
Мать была дома — в гостиной. Сидела на диване и курила. Вид у нее был удрученный.
— Я вообще-то собиралась поехать с тобой, — сказала она, ставя на пол недопитый стакан.
— Да? И что же тебе помешало?
Мать наклонилась, взяла стакан и сделала большой глоток. Ее рука сильно дрожала.
— Я пошла в мини-маркет за сигаретами. По дороге обратно встретила Недди. «Прибой» был открыт. Я сказала себе: быстренько выпью стаканчик — и домой. Мне нужно было выпить, чтобы… ну, ты понимаешь… Но, когда я посмотрела на часы, было уже поздно. — Она затянулась, выдохнула и сквозь клуб дыма посмотрела на Лорен. — Вид у тебя неважный. Дать тебе аспирин? Я сейчас схожу за ним.
— Со мной все хорошо.
— Прости, Лорен, — тихо проговорила мама.
Лорен удивилась, услышав сожаление в голосе матери.
— Я в порядке. — Она принялась собирать пустые коробки из-под пиццы и сигаретные пачки. — Похоже, вчера вы с Джейком славно повеселились.
Оглянувшись, она увидела, что мать плачет. Это было что-то новенькое. Лорен не помнила, когда в последний раз видела такое искреннее проявление эмоций у своей матери.
— Я в порядке, мам, не волнуйся, — сказала Лорен, опускаясь перед матерью на колени. — Не надо плакать, все будет хорошо.
— Он хочет бросить меня, представляешь?!
— Что?
— Вся моя жизнь насмарку, я никому не нужна. Я старею. — Мать загасила сигарету и тут же закурила новую.