Аланна вскочила вперед. По мере ее движений грудь чуть ли не выскакивала из платья.
— Я не делала ничего подобного!
Джефф посмотрел на меня.
— Мелания выразилась образно.
Джонах наклонился ко мне.
— Я же говорил, — прошептал он.
Я подняла руку, затем указала на Аланну.
— Что ты делала с рекой?
Аланна закрыла глаза. Из них потекли слезы.
— Я ее обнимала. Я чувствовала, как она меняется, умирает. Река нуждалась во мне.
От горького напоминания, нимфы затянули низкими, грустными голосами панихиду по заболевшей воде.
Невзирая на горе, они не были готовы простить Аланну.
— Из-за нее мы плохо выглядим, — надулась брюнетка. — Из-за нее считают, что мы колдовали во вред. Теперь город винит в произошедшем нас.
— Кто сделал фотографию? — спросила я Аланну.
Она пожала плечами.
— Не знаю. На другом мосту была пара парней — людей, — она слегка улыбнулась. — Они сказали, что я красивая.
И у них есть фото, подумала я.
— Теперь больно, — заплакала красотка в красном платье и с идеальным красным маникюром.
— Больно? — спросил Джефф.
— Мы чувствуем, как нас покидает магия, — сказала она, растирая руки, словно от внезапного озноба. — Что-то вытягивает её, и из-за этого мы чувствуем опустошенность.
Нимфы и впрямь выглядели чуть более уставшими, чем обычно. В парке было темно, но я видела слабые круги под глазами и изможденность на их лицах.
— Ты можешь что-то сделать? — спросила я Катчера.
Он покачал головой.
— Здесь действующая магия. Я не могу контролировать подобное. Могу подчинить своей воле вселенную, — добавил он, увидев мое замешательство. — Это же не вселенная, а чья-то чужая магия, которая к тому же за пределами моей области знаний.
— Тебе она знакома? — спросила я, хватаясь за соломинку. — У нее есть отличительные черты? Знакомое заклинание или вибрация? Что-нибудь?
— Нет. Я как-то сталкивался с одноразовым заимствованным заклинанием. По сути, это способ «воспользоваться» чужой магией. Но в подобном заклинании вакуум исходит от того, кто его произнес. Тут вакуумом является озеро. Не похоже, что озеро способно самостоятельно сотворить заклинание.
Мы оба молча посмотрели на озеро.
— Стоя здесь, я чувствую, как моя сила слабеет, — тихо добавил он. — Предполагаю, она опустилась до восьмидесяти процентов. Но ей Богу, я не знаю, что делать.
— А если мы не исправим это? — спросила его я.
Его взгляд совсем не обнадежил.
— Возможно и такое, — тихо заговорил он, — что магия нимф угаснет, и они полностью потеряют связь с водой. Полагаю, с опытом и возрастом, я становлюсь сильнее, но они же не могут долго находиться вдалеке от воды.