Женщина повернулась к нему.
– Патрик Шейд?
Он встал наверху крыльца и спросил, не отвечая на вопрос:
– Чем могу помочь?
Она обошла машину и встала у бампера.
– Я ищу друга.
Он кивнул на Люси:
– Если вы не ищете кого-нибудь из нас, то ошиблись адресом.
– Она здесь. Я знаю, что она здесь.
Коренастое сложение визитерши напомнило Люси, что у Темпл есть враги. А что если эта женщина – рассерженная клиентка? Или какая-то зрительница «Жирного Острова», превратившаяся в преследовательшу?
Панда стеной встал между посетительницей и дверью.
– Я несколько недель искала ее, – упрямо твердила женщина. – И не уйду.
Тот медленно спустился со ступеней:
– Здесь частные владения.
Он не повысил голос, но от этого не стал менее страшным. Женщина прислонилась спиной к машине, больше разочарованная, чем напуганная.
– Мне нужно увидеть ее.
– Вам нужно уехать.
– Просто передайте ей, что я здесь. Пожалуйста. Скажите, что здесь Макс.
Макс? Люси вытаращила глаза. ЭтоМакс?
Но откровение женщины, кажется, ничуть не удивило Панду. Или он нацепил профессиональное выражение игрока в покер, или же все время знал, что человек, по которому тосковала Темпл, – женщина.
Конечно же, он знал. От известного своей тщательностью такого типа, как Панда, не ускользнет никакая подробность.
Женщина повернулась к дому и прокричала:
– Темпл! Темпл, это Макс! Не поступай так. Выйди и давай поговорим!
Ее затаенную боль Люси ощутила всем сердцем. Наверняка Темпл услышит голос Макс и выйдет. Но из дома не донеслось ни звука. Дверь осталась закрытой. Люси не могла это вынести. Она завернула за угол и вошла с заднего хода.
И нашла Темпл в ее спальне, торчавшей сбоку окна, где ей, не обнаруживая себя, была видна дорога.
– Зачем она приехала? – Голос Королевы–Дьяволицы звучал одновременно жестко и надломлено. – Я ее ненавижу.
Теперь Люси все стало ясно, чего она раньше не понимала.
– Нет, это не так. Вы ее любите.
Из заколки выскочила прядь волос, когда Темпл развернулась: каждый мускул ее перенакачанного тела напрягся.
– Да что вы об этом знаете?
– Я знаю, что это разрывало вас на куски все лето.
– Все пройдет. Просто дело времени.
– Почему вы поссорились?
Темпл раздула ноздри.
– Не будьте наивной. Неужели вы думаете, я хочу, чтобы весь свет узнал, что я… я влюбилась в женщину?
– Вряд ли вы первая известная личность, которая перестанет скрывать свои наклонности. Сомневаюсь, что это разрушит вашу карьеру.
– Это разрушит меня.
– Как? Не понимаю.
– Это нето, чем я хотела стать.
– Лесбиянкой?
Темпл вздрогнула.
Люси всплеснула руками:
– Боже, Темпл. Добро пожаловать в двадцать первый век. Люди влюбляются.