Арис нахмурился. Игра затевалась опасная. После одобрения плана Мастером Дома все изменения могли быть вызваны только необходимостью реагировать на прямые действия противника. Слово Мастера Дома – закон, ее воля – воля Дома. Поддержание этой традиции объяснялось отчасти стремлением укреплять те узы, которые превращали Дом в сплоченную семью. Другая причина, вероятно более практичная, состояла в том, что Мастер Дома отчитывался непосредственно перед канцлером. Ошибки того, кто стоял лишь на одну ступеньку ниже Небесной Мудрости, часто разбирались на самом высоком уровне.
– И по какой причине?
– Твои передовые группы слишком малочисленны, от пяти до семи человек. – Ти заглянул в свои бумаги. – А речь идет о станции длиной в полторы тысячи метров с экипажем в сто пятьдесят человек.
Арис кивнул.
– Но только две дюжины настоящих солдат, большинство из которых не находятся на дежурстве. – Он глубоко вздохнул и принялся объяснять все не в первый уже раз, зная, что и Ти By Нон слышит это не впервые и хочет просто настроить против себя молодого воина. – Небольшие группы могут быстрее передвигаться, и каждый человек в их составе знаток своего дела. Нам необходимо сразу же захватить мостик, вспомогательный пункт управления, все другие пристыкованные «шаттлы» и центр связи. Если дать им время, они успеют отправить сообщение на Кайфенг, и мы утратим преимущество внезапности. Группы. второй очереди численно больше, и они войдут на станцию после того, как мы возьмем ее под свой контроль…
–Да, да… – Ти остановил дальнейшие объяснения нетерпеливым жестом. – Но команда мостика? Пять человек? Станция передает и видео-, и аудиоинформацию, и сейчас на мостике по меньшей мере семь человек.
– И все же я рекомендую не более пяти. Ти помолчал, размышляя о чем-то. Затем резко вскинул голову, словно на него снизошло просветление.
– Тогда я внесу всего одно, незначительное изменение, но оно в корне все улучшит. Я займу твое место во главе группы, которая захватит мостик.
Арис сжал пальцы в кулак, словно готовясь ударить. Впрочем, он стоял, скрестив руки на груди, и потому командир роты ничего не заметил.
«Шаг вперед, колено согнуто, удар в шею…» – Едва подумав об этом, он почувствовал стыд. Членам Дома не разрешалось драться друг с другом без личного разрешения Мастера Дома. Это во-первых. Во-вторых, это не соответствует духу семьи.
Поэтому нужно стерпеть.
– А что командир роты поручит мне?
– Я проверил бы тебя на более высоком уровне. В конце концов, разработал план именно ты. Но это было бы неуважением по отношению к командиру Себастьяну Джессапу. Поэтому ты возглавишь группу, ответственную за захват центра связи.