Арис заставил себя расслабиться. Джессап имел высшее звание в пехоте Дома и формально занимал третью строчку в общекомандной иерархии, хотя любой пилот боевого робота мог оспорить его власть. Отслужив у Джессапа три года, Арис чувствовал себя спокойнее, зная, что не Ти, а именно этот человек осуществляет общее руководство.
Его лишь задевало, что Ти принял такое решение за несколько минут до начала операции. И все только ради того, чтобы лишить его, Ариса, возможности отличиться, захватив мостик. Но, по крайней мере, Ти не осмелился отстранить его вообще. Похоже, бывший наставник все же не понимает своего бывшего ученика. Арис не стремится к власти, не жаждет командовать. Дом Хирицу – его дом, он стал таким одиннадцать лет назад. Все, о чем Арис мечтал, – это служить Дому и быть его частью.
Жаль, что кое-кто не способен понять такой простой вещи.
«Но поймет», – пообещал себе Арис. Когда-нибудь он, Арис, найдет способ убедить Ти в этом.
Зарядная станция «Джодо Шинса»
Точка перехода системы Кайфенг
Супремат Сарны
Рубеж Хаоса 10 июля 3058 г.
Сигнал тревоги, преобразованный компьютером в звуки гонга, отозвался во всех коридорах.
Арис стиснул зубы, сдерживая стон, когда один из техников станции с разворота ударил его в плечо. Удар оказался сильным и в условиях низкой гравитации отбросил Ариса к стене коридора. Самортизировав контакт с гладкой металлической поверхностью ладонью правой руки, он оттолкнулся ногами и бросился на противника.
Дальше по коридору уже лежали два тела. Оставалось еще двое, и они не собирались сдаваться. Техник, который нанес Арису удар, очевидно, не привык драться при низкой гравитации. Забыв зацепиться за что-нибудь, он, как и Арис, отлетел к стене, только противоположной. С реакцией у него обстояло похуже, а потому Арис вывел его из боя буквально за несколько секунд, хотя и с немалым трудом.
Два оставшихся техника взяли отскочившего от стены Ариса в «клещи». Один из них выхватил из кармана комбинезона отвертку и взял на заметку неудачный опыт своего товарища. Проплывая мимо люка спасательного катера, он ухватился рукой за большое колесо и перехватил отвертку, чтобы метнуть ее, словно нож.
Арис мысленно поблагодарил противника за глупость. Никто не бросает свое единственное оружие Технику стоило бы самому устремиться вперед наподобие торпеды, чтобы постараться сбить врага с ног. А кроме того, шансов на то, что ему удастся попасть в цель и нанести Арису серьезную рану, были в лучшем случае невелики.
Но «невелики» не означают, что их нет вовсе, и Арис не мог позволить себе рисковать. Тем более не мог подвести свой Дом.