Королевский дядя передал приказание офицеру стражи, а сам Карл попросил шевалье дю Ратье пересесть поближе.
— Ты, майордом, сильно печешься о Годославе, но почему-то пропускаешь мимо уха очевидную направленность действий против нас.
— Как, Ваше Величество? — не понял майордом.
— Очень просто. Если лютичи вместе с сорбами сумеют собрать достаточно сил, если они наберут достаточное количество наемников, если саксы останутся по-прежнему ненадежными, то мы, углубившись в земли бодричей, в которые к тому времени уже войдет Готфрид, получим войну на четыре фронта. С севера нам будут противостоять даны, с востока — бодричи, с юга разрежут наши коммуникации лютичи, с запада ударом в спину нам будет постоянно угрожать Саксония. Да и вагры во главе с князем Бравлином немедленно поднимут голову, чтобы вернуть потерянное за последние годы. Или я чего-то не понимаю?
— Но я об этом и говорил, Ваше Величество, — попытался оправдаться дю Ратье.
— Не совсем об этом… — не согласился король. — А обязан был говорить только об этом. Потому что положение становится настолько серьезным, что его нельзя пускать на самотек. И первым нашим противошагом станет устранение Сигурда и поднятие авторитета франкского оружия. Причем произойти все должно красиво и эффектно, чтобы вызвать восхищение публики. Датское оружие непременно должно быть завтра унижено! Не просто побеждено, а именно унижено… Нам настоятельно необходимо продемонстрировать это местным саксам…
— Об этом, Ваше Величество, вам лучше говорить уже не со мной, а с зачинщиками… — встал и поклонился майордом, одновременно отвечая королю и приветствуя пятерку рыцарей во главе с герцогом Анжуйским.
— Мы сейчас поговорим с ними об этом, а вы подумайте о втором противошаге.
— О втором, Ваше Величество?
— Война на четыре фронта не нравится ни мне, ни вам, надеюсь. Что можно сделать в этом случае? Полагаю, следует кого-то из предполагаемых врагов сделать союзником. Возможно, этим союзником должны быть сорбы, возможно, лютичи. А лучше всего… Лучше всего, если мы сумеем миром договориться с бодричами. Понимаете мою мысль?
— Не совсем, Ваше Величество. Ведь именно против бодричей направлен наш нынешний поход.
— Это так… Но постарайтесь понять, кого из противников легче всего привлечь на свою сторону? Посоветуйтесь с аббатом Алкуином. И доложите мне свои соображения.
— На свою сторону привлечь, естественно, легче всего того, чье положение самое серьезное.
— Чье положение на данный момент самое серьезное?
— Я понял, Ваше Величество. Годослав… Если Годослав дтанет нашим союзником, даже саксы не смогут пальцем пошевелить, не получив в будущем войну на два фронта.