— Что-то случилось?
— Когда я ехал сюда, видел прибытие в Хаммабург норвежского посольства. Возглавляет посольство брат короля ярл Райнульд.
— Ты знаешь Райнульда?
— Когда был поход на сорбов, я снял его стрелой с седла. Говорят, он тогда еле выжил.
— Лучше не напоминай ему про это, если встретитесь в каком-нибудь кабачке. Но посольство… Это уже интересно… Норвеги решили заискивать перед Карлом? Им тоже не по нутру тяжелая рука Готфрида, который желает менять королей Норвегии по своему усмотрению. Остается только ждать, когда вприпрыжку примчится посольство от свеев…
Барабаш кашлянул, прерывая размышления волхва.
— Пусть заигрывают, пусть королей меняют или не меняют… Мне это не интересно, — не согласился он с направлением мыслей командира. — Мне интересно другое. Может быть, любящий дядя вернет мне деньги, которые я заплатил за его любимого племянника?
— Ах, вот оно что?… — Ставр хотел было отмахнуться от таких мелких сейчас проблем, но расстраивать Барабаша не стал и объяснил, вопреки обыкновению: — Конечно, вернет… Только я думал, что тебе вернет их или король норве-гов, или наш князь Годослав, потому что я хотел устроить так, чтобы Годослав передал наследника престола представителю семейства Трюгвассенов. Это уже государственный вопрос, который можно решить лишь благодаря тебе с пользой для княжества. Я хотел сегодня доложить об этом князю, но ты так торопишься подержать в руках деньги и сорвать все мероприятие, что я не знаю, как и поступить…
— Да ничуть я не тороплюсь… — горестно вздохнул Барабаш. — Если это нужно княжеству, я могу вообще от этих денег отказаться. — И тут же вздохнул еще горестнее.
Ставра так и подмывало сказать, что он с удовольствием передаст Годославу благородные слова Барабаша об отказе от денег и уверен в ответной княжеской благодарности, но он опять пожалел бедного вздыхателя, смеяться над которым было забавно.
— Успокойся. Для Годослава это не такая большая сумма, а тебе она может жизнь изменить. Князь вернет тебе деньги сразу по возвращении домой. Купишь ты себе и дом в лесу, и детей будешь учить своему мастерству… А то и сам тебе свой лесной дом подарит… Ты бывал там?
— Бывал… Это не дом, это маленький дворец… Простым стрельцам такие не дарят…
— Посмотрим… Иди в сарай. Стенинг желает с тобой познакомиться.
Барабаш ушел, а волхв подозвал гонца, который выпивал уже вторую кринку холодного кваса, запарившись в пути под жарким солнцем и смывая дорожную пыль, которая забила ему все горло.
— Голос не застуди. Вещай сначала!
— Ой, Ставр, тяжелы у нас дела. И совсем бы мы пропали, если бы не княгиня Рогнельда…