Короче говоря, усилиями двух молодых женщин с нашего героя было снято пальто, а сам он был уложен на раскладушку, но не в комнате Наденьки, а в соседней, где сейчас никто не живет. Проснувшись утром, Наденька его уже не нашла и предположила, что он благополучно ушел, но его возвращение, да вдобавок с таким ошеломленным видом, навело ее на мысль, что он стал жертвой достопамятной лестницы, с которой ей, увы, уже приходилось сталкиваться.
— А она еще придет? Наташа… — спросил Пирошников, изо всех сил пытаясь вспомнить лицо своей вчерашней знакомой, проявившей о нем такую заботу, но опять-таки не вспоминая ничего, кроме шапочки и длинных локонов.
— Да, — ответила Наденька, тонко улыбаясь. — Я ей звонила. Она придет сегодня же.
— Может быть, с ней мне и удастся…
— Это было бы прекрасно, — сказала Наденька и отвернулась к окну, где стояли кастрюльки. Она поочередно приподняла крышечки, заглянув в каждую кастрюльку, а потом, будто вспомнив что-то, спросила: — Так что же у вас произошло с дядей Мишей?
— Понимаете, он посчитал меня сумасшедшим, видимо, так. Я на него не в обиде, каждый на его месте… Я пытался вылезти через окно. Ну а потом я ему рассказал кое-что.
— Через окно? — рассмеялась Наденька. — Господи, какой ты неразумный человек! Неужели ты думал, что таким способом тебе удастся освободиться?
— А как мне удастся? — в свою очередь спросил Пирошников, делая особое ударение на вопросе. — Как ушел Георгий Романович? Скажите, я хочу знать. Он мне сам не ответил.
Наденька нахмурилась и сделала долгую паузу. Видимо, она колебалась, но потом нехотя сказала, что способ Георгия Романовича, по всей вероятности, не слишком хорош для нашего героя, то есть по существу повторила слова самого Георгия Романовича.
— Что же это? Тайна? — воскликнул молодой человек, подступая к Наденьке и желая, должно быть, вырвать эту тайну, но она скользнула к двери и высунулась в коридор, чтобы вызвать бедного дядюшку, который истомился в обиде и неизвестности. Раздосадованный Пирошников встретил вошедшего родственника не слишком приязненным взглядом, но затем смягчился, вспомнив, что в скором времени должна прийти неизвестная Наташа, с которой он помимо своей воли уже связывал какие-то надежды, благодаря неслыханному ее участию в его никому не нужной судьбе.
Наденька же, усадив дядю и не дав ему опомниться, заявила, что хочет сразу же рассеять все недоразумения, потому как жить им всем придется вместе. Она четко и внушительно проговорила в лицо оторопевшему дядюшке, что все, рассказанное Владимиром, есть чистая правда, что она просит дядюшку отнестись к этому спокойно и не принимать Владимира за тронувшегося человека, что, наконец, она имеет сказать им одну вещь, которую надлежит обсудить.