- Дядь, дядь, надо что-то придумать. Придумай, дядь! Ну, скорее!
- Надо искусственное дыхание, - сказал я.
- Какое дыхание! - раздражённо вдруг крикнул Грошев. - Засыпать полагается! - И тут же обмяк. - Ну, делай, делай дыхание-то.
- Да я и сам не знаю, как его делать.
- Руками же надо разводить! - умоляюще сказал Генка. - Быстро-быстро!
Ткнув руку под затылок, я приподнял с земли голову Николая, а другой рукой надавил на грудь, отпустил, ещё надавил, отпустил.
Генка схватил его руку и принялся быстро раскачивать её к груди и обратно, и Грошев подхватил другую руку.
- Сейчас оживёт, - убеждал Генка. - Ещё, ещё...
- Раз-два... - стал приговаривать я.
- Раз-два... Раз-два... - поддержал Генка. - Дыши, дыши...
Мы сами дышали сильно и шумно, как будто хотели увлечь, заразить своим дыханием человека, лежащего на земле. Сколько же времени прошло, как кончилась гроза?
- Вставай, дядь, вставай, - приговаривал Генка.
- Землёй надо засыпать, - бормотал Грошев. Он отставал, сбивал с ритма.
- Раз-два... раз-два... - твердил Генка и не давал нам остановиться.
Наконец Грошев отпустил руку Николая, снял шляпу.
- Что я бабе его скажу? - спросил он.
- Тише, тише... Он дышит!
В голосе Генки прозвучала такая уверенность, что мы замерли, затаили дыхание, а он склонился, прислушиваясь, к самым губам Николая.
Где-то далеко на шоссейной дороге за рекой заворчал автомобильный мотор. Шумно вздохнула овца. Последние, особенно тяжёлые капли падали на землю с листьев картошки.
Генка потрогал меня за руку, чуть-чуть прижался ко мне. Мы с ним были уже вроде родственники - вместе прятались от грозы, ловили овцу.
- Придумай что-нибудь, - попросил Генка. - Придумай, дядь. Он оживёт.
- Можно воздух вдуть, - нерешительно сказал я.
- Вдувай! Вдувай! - сразу обрадовался Генка. - В нас воздух живой. Он войдёт в него и оживит.
- Да уж поздно.
- Вдувай, дядь, - просил Генка, обнимая мою руку, гладил рукав, как будто я был человеком, способным вдуть живой воздух.
Грошев насторожённо слушал нас. Овца легла на землю, задёрганная верёвкой.
- Ну, посвети.
Я отдал фонарь и наклонился над человеком, пластом лежащим на земле. Огромной картофелиной казалось в свете фонаря его лицо. Ладонями я сжал его щёки, вздохнул глубоко, будто собираясь нырнуть. И Генка вздохнул за моей спиной. Медленно приблизил я губы к его рту, прижал и с силой выдохнул весь воздух, нажал локтями на грудь.
Гак! - вылетел вдутый мной воздух и рассыпался, как пыль.
Николай дрогнул, повёл рукой. Приоткрылись его глаза, хлипнуло в горле: