Узник рухнул на пол, куда его швырнули, но встал, раскоряча мощные ноги, с искажённым побагровевшим лицом.
«Безумие. Как же такое возможно? Никто из пленников в камере не очнулся, кругом не было даже шевеления. Что происходит?»
Осознать причины происходящих изменений киммериец не успел. Пленные сразу вдвоём нанесли ему руками тумаки, по силе сопоставимыми с ударами копыт лошади. Нос варвара хрустнул и в глазах потемнело.
«Выстоять. Попробовать подняться на ноги. Опять удары. Боль. Ломают руки и трещит хребет.» — Внутренне стенал Конан из-за охватившей всё тело беспомощности. — «Растерзаю тюремщиков, пусть только приблизятся. Если кого и опасаться, так это здешней магии. Будь он связан так, что не мог шевельнуться — было бы понятно, но для полного обездвиживания, окаменения, явно использовали колдовские средства.»
Внезапно по неизвестной причине туман из камеры начал отступать.
«Скрывается до следующего колдовского заклинания?» — удивился варвар. — «Даже если так, что из этого? — Не буду над этим ломать голову.»
Он свободно пошевелил одной рукой.
«Только бы обрести полную свободу движений и тогда — бежать с острова — из владений помешанных!»
Варвар отправился по коридору назад к выходу.
«Лишь бы добраться до врат дворца, достичь лестницы, ведущей вверх.»
Мороз спадал, и плесень со стен исчезла. Киммериец добрался до ухоженной части дворца и пробирался украдкой, как кошка. Прошмыгнул за угол, освещаемый тлеющим факелом, и ошеломленно застыл.
На полу лежал мертвый стражник. На обезьяноподобном лице застыла ужасная гримаса, конечности были неестественно перекручены и сплетены, позвоночник переломан под прямым углом.
Конан стиснул кулаки. Убийство произошло совсем недавно, так как тело стражника все еще излучало тепло. Убийца — недалеко. Варвар колебался.
«Кто виновен в смерти?» — и осторожно принюхался.
Из коридора тянуло только затхлостью и ароматом женских благовоний.
Ему также необходимо отмыться.
Он забрал меч мертвеца и двинулся дальше, и за дверью, ведущей в соседнюю комнату, наткнулся на следующий труп. Вскоре картина повторилась. Как будто перед ним шествовала одна смерть.
Варвар добрался до покоев, отличающихся определённой благоустроенностью. И тут из-за стены раздался голос, опознанный безошибочно, без сомнений и колебаний.
«Къяра! Как чародейка проникла во дворец! Как это получилось? Или, возможно, она заодно с Фериасом? Нет, этого не может быть!»
Что-то подсказывало, что кровь убитых — на её совести.
Голос привел киммерийца к некогда блестяще обустроенным покоям, недавно превращённым в руины.