— Веришь ли, Коля, у меня за всю жизнь лишь пятеро друзей было: Брусилов, Колчак, Востряков да Бетлинг. И ты. Витьку Бетлинга австрияки убили, так я их до Будапешта гнал. С-сволочи!..
— Кто такой Востряков? — Брилинг впервые услышал эту фамилию.
— Шурка, товарищ мой по конной гвардии, штаб-ротмистр. Его застрелил какой-то подлец 9 января пятого года у Петергофского шоссе. Четырнадцать лет прошло! Я тогда поклялся найти и убить мерзавца, да, видно, не судьба. И сам он носа не кажет, гад. Верно, боится. А может, и сгинул.
Будь министр кристально трезв, он сдержался бы. Только выпитое шампанское и ему ударило в голову.
— Отчего же! Не знал, что вы его ищете. К вашим услугам.
— Коля! Ты?! Зачем?
— Он нас через поселок гнал, потом шашку поднял — рубить меня и моего товарища, Ваську Менделеева. Тот и вовсе без оружия был. Прикажете шею подставить и участи ждать? Не из такого железа выкованы.
— Вот же ешь твою… — Врангель покачнулся с пяток на носки. — Не-ет, отставить. С тобой я стреляться не буду. На таких, как ты, Русь-матушка держится. Только условие одно. Давай выпьем за его память.
— И за всех, кто по-дурному голову сложил. Не от вражеских пуль и сабель, а от своих же, российских.
После того два германца, перелицованные на русский лад, согласно «переплавляющей» теории еврея Яши, трижды поцеловались по-православному и опрокинули стопку водки за упокой души невинно убиенных соотечественников.
Под тот же Новый год на Альбионе в одном из пивных ресторанчиков — пабов — родилась новая политическая партия. Участник войны, чернявый крепыш с жесткими английскими усиками, произнес спич, объявив виноватыми во всех бедах евреев, марксистов и прочих недочеловеков, коим не понять величия английской расы. Пусть они не радуются унижениям, понесенным Англией в Мировой войне. Рабочий класс этого не оставит! Британская национал-социалистическая рабочая партия непременно придет к власти, присоединит Ирландию, Уэльс и Шотландию, а уж потом покажет Германии, Франции, России, Америке… Почему-то слово «присоединение» он произнес по-немецки — Anschluss.
Когда-нибудь укрощать этого и других любителей аншлюсов все равно выпадет русской армии и флоту.