Хавелок прислонил искаженное яростью лицо к зарешеченной дыре в двери.
— Я тебя всё равно поймаю! — процедил он. — И тогда мне уже не понадобятся никакие улики!
Батон поклонился ему:
— К вашим услугам.
Затем он с улыбкой повернулся к ребятам:
— Ну, здравствуйте!
Он здорово похудел и в самом деле зарос как зверь. Курчавая борода и беспорядочные патлы на голове придавали ему вид лешего. Впечатление усиливалось тем, что здоровенные мышцы по-прежнему перекатывались под кожей могучих рук, торчащих из безрукавки. На ногах у него были бесформенные штаны и такие же сандалии, как у Андрея.
— Давайте убираться отсюда, — добродушно произнес он, отводя ребят от застывших невдалеке охранников. — Вас видели по пути сюда?
Батон стал взбираться по лестнице, ведущей обратно из подземелья.
— Видели, — сказала ему в спину Маша. — Двое. Ферна и мужик, с которым приехал Хавелок.
— Замечательно! — обрадовался Батон. — Значит, у нас есть шанс. Надо только обождать.
— Э-э, — вопросительно протянул Андрей, но Батон оборвал:
— Потом!
Он выглянул из двери первого этажа и быстро глянул налево-направо.
— За мной!
Батон шагнул в знакомый ребятам коридор, по которому их вел ранее Бандали, и бесшумно направился в противоположную от Хранилища сторону. Дойдя до конца коридора, он забрал у Маши кинжал и, просунув лезвие в щель между косяком, открыл небольшую дверь напротив узкой, ведущей наверх лестницы.
Закрыв за ребятами дверь на защелку, он указал им на длинную скамью у стены. Затем уселся на корточки напротив, отодвинув ногой в сторону кусочки угля, которым была чуть ли не до потолка завалена просторная, низкая комната, освещаемая небольшим окном в толстенной стене.
— Нам надо выждать, а в эту кладовую редко заглядывают… — Батон обвел ребят взглядом голубеньких, словно васильки, глаз. — Расскажите пока, как вы угодили сюда и как уже успели поссориться с властью.
Они насторожились.
— С какой еще властью?
— С Хавелоком. — Батон кивнул в сторону двери. — Он один из членов Совета. А Совет — это нечто вроде парламента, так что Хавелок получается кем-то вроде министра. — Батон говорил быстро. — Итак, я вас слушаю!
Сашка присвистнул. Маша с Андреем переглянулись. Затем Сашка с Машей в двух словах рассказали, как они сюда попали и как Хавелок после разговора с Сашкой запер его в камере вместе с вороном.
— Покажи мне свою цепочку, — попросил Батон.
Сашка молча протянул ему цепочку, которую тот покрутил в пальцах, обращая больше внимания на камень, и вернул назад.
— Где ты ее взял? — спросил он, следя за тем, как Сашка засовывает ее обратно в карман на трусах и застегивает карман на «молнию».