— Я не грустный, милая.
— Разве ты не хочешь, чтобы я увиделась с мамой?
— Конечно, хочу, — ответил он, но Грейс сразу поняла, что папа говорит неправду. Она часто видела, как он грустит, но сейчас он не просто грустил, с ним происходило что-то другое, гораздо хуже.
— Что, если я ей не понравлюсь?
— Это я ей не нравлюсь, принцесса.
— Если ты ей не нравишься, то она мне тоже не нравится, — сказала Грейс, складывая ручки. Она видела, что отец едва ее слушает. Он просто смотрел на фотографию на тумбочке — ту самую, где он с сестрой сидел на пляже на коряге.
Он не хочет, чтобы она виделась с мамой. Почему?
Внезапно Грейс перепугалась. Она вспомнила, что случилось в прошлом году с Эллисон из ее группы, когда родители девочки развелись. Сегодня она еще ходила в садик, а на следующий день уехала вместе с мамой жить в другое место.
— Я повидаюсь с ней, но жить буду с тобой, да, папа? Да?
— Да, Грейси, — ответил папа. — Конечно.
Но впервые в жизни она не поверила отцу.
— Я остаюсь с тобой, — упрямо повторила она.
* * *
Последние сутки Лекси провела как на американских горках, то взмывая вверх с надеждой, то падая вниз от страха. Все двадцать четыре часа она что-то планировала и продумывала. Взяла обувную коробку с письмами к Грейс, сочиненными в тюрьме, и обвязала ленточкой. Это все, что у нее было.
А потом нетерпеливо ждала.
Наконец час пробил. Она села на велосипед и выехала из города.
У поворота к дому Фарадеев она притормозила и осторожно съехала на гравийную дорожку. Оставив велосипед возле гаража, она повесила на плечо свою обтрепанную сумку и подошла к двери, сделала глубокий вдох и нажала звонок.
Джуд открыла дверь почти сразу. Бледное лицо, ледяной взгляд. Без косметики она выглядела и моложе, и старше одновременно. Светлые волосы, которые не мешало бы подкрасить, стянуты на затылке в хвост, одежда — мягкие белые трикотажные брюки и светло-серый свитер. Общее впечатление — бесцветное, женщина, сотканная из облаков.
— В следующий раз, пожалуйста, стучи. Мне не нравится этот звонок. Входи.
Лекси не тронулась с места, пригвожденная взглядом Джуд Фарадей, который напомнил ей о том, что она сделала.
Джуд отошла в сторону, позволив гостье пройти в дом.
Внимание Лекси привлек зеленый свитер.
— Один час, — сказала Джуд. — В большой комнате.
Лекси кивнула. Не в силах больше смотреть в лицо Джуд, она прошла мимо нее в большую комнату. Свет струился в окна, и экзотический наборный паркет, казалось, пламенел в лучах солнца. В огромном камине горел огонь, распространяя волны ненужного тепла.