От слов Холта на душе стало противно и гадко. За последние две недели ненависть к отцу улетучилась. Но понимание пришло слишком поздно: она уже не сможет сказать ему «прости».
— Ты, я вижу, Холт, как всегда в своем амплуа, — промолвила Серена, мучительно сглотнув комок в горле. — Не утруждаешь себя любезностями. Если уж бьешь, так обязательно ниже пояса.
Холт, задрав голову, несколько секунд смотрел на хмурое небо, затем перевел взгляд на ее лицо.
— Ладно! — проговорил он. — Допустим, я верю, что ты изменилась. Допустим, верю, что домой вернулась другая Серена. Серена, сумевшая наконец-то по достоинству оценить своего отца. Но какой теперь смысл устраивать разбирательства? Что это даст тебе? И, если уж на то пошло, чем поможет ему? Макс сорвался! Было произведено вскрытие, полиция провела расследование. Подозрительные обстоятельства никак не остались бы без внимания.
Серена сморгнула с ресниц снежинки.
— Я просто не смогла бы примириться с тем, что он решился на какую-нибудь… глупость… из-за меня, — сказала она.
— Значит, ты совсем не знала своего отца, если допускаешь подобное.
— А я и не знала его. — Серена повернулась боком. — Потому и не нахожу себе места. Мне давно следовало повзрослеть, — пробормотала она. — Только теперь начинаю понимать, что все эти десять лет вела себя, как самая последняя эгоистка, хотя признаваться в этом горько и стыдно. — Она надменно взглянула на него. — Я поднимусь на скалы. Хочу своими глазами увидеть это место…
Девушка бегом бросилась назад к тропинке, потом повернула к скалам. Сразу надо было идти туда, ругала она себя. Столько времени зря потеряла у «скверного дома».
Услышав за спиной топот бегущих ног, Серена замедлила шаг и обернулась. Ее нагонял Холт, надевая на бегу теплую кожаную куртку.
— Одну тебя туда не пущу, — заявил он, поравнявшись с ней.
— Чего это вдруг тебе вздумалось тратить на меня время? — спросила она, пожимая плечами, и, повернувшись к нему спиной, зашагала через открытое пространство.
Валил густой снег. Холт шел рядом, застегивая куртку. Девушка искоса глянула на него. Ворот он оставил открытым.
— Я задала вопрос. Что это тебе вздумалось тратить на меня время?
— Я не желаю еще одного несчастного случая на своей земле, — отрезал он.
— Со мной это исключено. Ты же меня хорошо знаешь.
— Думаешь, знаю?
Его голос потонул в завывании ветра.
Серена несколько мгновений смотрела на него, потом пошла дальше. Когда они поднялись на скалы, нависавшие над Кейндейлской бухтой, Холт неожиданно схватил ее за руку.
— Не подходи близко к краю, — предупредил он. — Земля скользкая.