О борт корабля, идущего вдоль пустого, будто бы вымершего берега, плескали волны, вокруг поскрипывали снасти, а наверху иногда хлопали паруса, ловящие неверный, дующий со стороны берега ветерок, насквозь провонявший ароматами зарданской пыли, выжженных под солнцем травы, камней, …и уныньем.
Унынье – вообще было господствующей эмоцией на корабле. …И не удивительно – мало кому охота было возвращаться на эти проклятые всеми, вместе и по отдельности, богами, земли. Да еще и именно в это время.
Не прошло и двух недель, как предводители доблестной шестерки отставников-ветеранов, были вызваны в Малый Дворец, и, теперь уже без лишних бюрократических проволочек, предстали перед глазами Старшего Цензора.
Верховный Жрец, Старший Цензор, ближайший советник короля, и вот уже три дня как Военный Министр королевства Тооредаан, выглядел, как и положено человеку совмещающему столько должностей – усталым, не выспавшимся и раздраженным.
– Садитесь. – Приказал он двум лейтенантам, вяло махнув холеной ладонью в сторону пары, не заваленных кипами бумаг, свободных стульев в своем кабинете. …Что характерно – стоящих в разных углах помещения. – Ну… как ваши успехи, судари?
– Пока, особо похвастаться нечем. – Ответил Готор…, или, вернее – оу Готор, которого не так давно официально причислили к благородному сословию, с внесением его имени в специальный реестр Королевской Службы Протокола. …К чему он, кажется, остался абсолютно равнодушен. – Я нашел примерно два десятка, достаточно оригинальных описаний Колокола. И одно упоминание о фресках в Храме Зуба Дракона, что в горах по реке Аэроэ на Южных Землях, на которых может быть изображение Меча. …Как выглядел Амулет, по прежнему остается тайной.
Есть так же намеки, что описание Меча, может храниться у мастеров Олидии, или Валклавы.
Увы, но на само местонахождение этих предметов, я пока никаких указаний не нашел. И признаюсь, тут у меня куда больше надежды на ваши возможности…
– Я отдал распоряжение. – Кивнул головой Старший Цензор Риишлее. – Поискать в архивах, и опросить знающих людей. …В том числе, и за рубежами наших земель. И даже разрешил распространить слухи, что тот кто принесет мне что-то полезное по этому вопросу, удостоится моей личной благодарности. …Но пока – тоже ничего стоящего внимания.
…Впрочем, судари. Я вызвал вас не за этим. Вы еще вероятно не знаете, но пять дней назад, наша армия была опять разгромлена. …В связи с чем, Король оказал мне честь, пожаловав еще и должностью Военного Министра.
…И не подумайте, что когда я говорю «разгромлена», я сгущаю краски. Судя по начавшим поступать сведениям, это скорее даже легкое приукрашивание реального положения дел.
