Различные функциональные расстройства и органические поражения прямой кишки составляют значительную часть болезней пищеварительного тракта. Если функциональные заболевания толстой кишки трудно представить без поражений верхних отделов пищеварительной трубки, то различные болезни заднего прохода, в основном, хирургические, часто являются отдельными нозологическими формами. Отсюда и первое название отрасли медицины, специально занимающейся изучением болезней прямой кишки - проктология (греч. Proctos),.
Настоятельно диктовавшееся практикой выделение проктологии в отдельную медицинскую специальность в нашей стране произошло более 50 лет назад, если считать oт организации профессором Александром Наумовичем Рыжих в 1949 г. в Москве первой проктологической клиники на 25 коек в хирургическом отделении московской больницы №18, главный врач которой М. И. Камнев много сделал для облегчения судьбы профессора А. Н. Рыжих во времена печально известного нашему поколению дела врачей, о чем всегда помнил наш учитель, посвятивший М. И. Камневу свою фундаментальную книгу “Хирургия прямой кишки” (М., 1956). Именно этот год можно считать официальным признанием проктологии; в этом году было организовано проктологическое отделение онкологического института им. П. А. Герцена, которое возглавил профессор Рыжих.
А изначальная история проблемы уходит дальше в прошлое, к учителю профессора Рыжих, Академику Александру Васильевичу Вишневскому, который, еще работая в Казани, наблюдал много больных геморроем, парапроктитом и другими заболеваниями прямой кишки и анального канала и видел неудовлетворительные результаты их лечения. Он и поручил одному из своих самых талантливых учеников, А. Н. Рыжих, специально заняться этой проблемой хирургии. Это было сразу после Великой отечественной войны, которую молодой профессор Рыжих в качестве полкового, а затем фронтового хирурга прошел от звонка до звонка, был тяжело ранен и награжден многими орденами и медалями.
Собрав маленький коллектив сотрудников, ставших адептами проктологии, А. Н. Рыжих с присущим ему талантом исследователя проанализировал мировые данные по хирургии прямой кишки, что было очень непросто в годы железного занавеса, когда иностранной литературы почти не было и существовал почти непреодолимый языковой барьер. Поэтому, А. Н. Рыжих, как и многие другие российские ученые, до некоторых основополагающих идей доходил сам и подчас делал свои открытия параллельно с учеными других стран, не зная об их работах. Так, в частности, случилось с разработкой одного из основных хирургических принципов лечения стойкого спазма анального сфинктера, являющегося главным фактором патогенеза геморроя и анальной трещины. А. Н. Рыжих разработал, предложил и применял в качестве обязательного этапа операций при этих заболеваниях дозированную сфинктеротомию, временно иммобилизовавшую заднепроходный жом и создававшую необходимые условия для быстрого и стойкого заживления трещины или внутреннею отверстия абсцесса при остром парапроктите. Второй крупный вклад в хирургическую проктологию, сделанный профессором Рыжих - рассечение большинства свищей прямой кишки или перианального абсцесса (острый парапроктит) в просвет кишки с одновременной ликвидацией внутреннего отверстия гнойника. Такие же работы проводились в то же время в Англии (W. Gabriel) и в Австралии (R. Eisenhammer), но А. Н. Рыжих об этом не знал. Это не единственный пример и не только в медицине. Мысли передовых ученых, разрабатывающих определенную проблему, часто приходят им одновременно, и этот феномен трудно объяснить.
