Странно… Уж как он море любил, корабли — любой первоклашка знает. Флот построил, шведов прогнал, Петербург на Неве у Финского залива основал… А рыбу не любил. То есть не ел ее. Терпеть не мог. Ему даже из-за этого попы разрешали пост не соблюдать. Что за царь такой русский, который рыбу не любит? Вон в Неве, я читал, больше сорока видов рыбы водится. Тут тебе и судаки, и лещи, и окуни — долго можно перечислять… Непонятно только, куда ж она, эта рыба, сейчас-то вся подевалась?
Я сидел на гранитных ступенях на спуске к Неве уже четвертый час, а в моем полиэтиленовом мешке трепыхались всего пять рыбешек: один окушок, три плотвички и уклейка. Малюсенькая, с мизинец. А вот окушок — приличный, сантиметров двадцать пять… Но это все с утра было, вначале. А потом — как отрезало! Клевала только колюшка. Разве это рыба? Ее даже коты не едят. И место у меня насиженное, и сидел я правильно — все без толку. Что значит правильно сидел?
За моей спиной «горка». Институт горный так многие называют. А по бокам института, слева и справа от входа, древние греки. Изваяния каменные. У них там какая-то древнегреческая борьба развернулась. Так вот надо сесть точно между ними. И не оборачиваться. Тогда хороший клев будет. Должен быть. Только, похоже, не сегодня. Зря я, выходит, школу прогулял. Штаны на холодном камне просиживал.
— Ну что, рыболов, поймал рыбу? — услышал я за спиной Генкин голос.
— А, Геша, ты… Что-то рановато. Я еще тебя не ждал, — ответил я, не оборачиваясь. Мне показалось, что клюет.
— Зинаида последний урок отменила. Комиссия какая-то в школу нагрянула.
— А ты Зинаиде про меня сказал?
— Все сказал, как договаривались: бежал по лестнице, в школу жутко торопился, подвернул ногу, захромал, сидит теперь дома, лед прикладывает…
— Правильно, молодец. Ну, пошли? А то есть хочу — ужас как!
Генка спустился по ступенькам и присел рядом со мной:
— Так ты говоришь, много поймал?
— Я говорю, мало поймал. Почти ничего. Сам посмотри.
Генка заглянул в мешок и брезгливо сунул туда палец.
— Не густо, — сказал он и вытер палец об штаны. — А домой нам сегодня не попасть.
— Это почему?
— Потому. Ключи забыл.
— И мои?
— И твои. Они же на одном колечке.
Тут надо пояснить.
Живем мы с Генкой в одном доме и в одной парадной. Только он на четвертом этаже, а я на третьем. В школу вместе ходим с первого класса. И уроки вместе делаем, и гуляем. Все хорошо. Но тут вдруг начал я ключи от дома терять. Раз потерял, два. На третий мама говорит:
— Вот что, друг сердечный. Отдам-ка я ключи Геннадию. Он человек серьезный, ответственный. Будет тебя после школы домой впускать. Все равно вы всегда вместе ходите — и на уроки, и с уроков…
