В Шеуле — сфере демонов, которую иногда именуют адом — зло везде. Оно стекало по стенам отвесных гор черной кислотой с шипением, которое разносилось в тумане вместе с запахом серы и разлагающейся плоти, разъедая камень.
И, под взглядом Векс, кислота эта сочилась, как зубная паста из трещины в воздухе, которую могли видеть лишь люди, как она.
Ее черные — короткие и торчащие — волосы, с фиолетовыми кончиками встали еще больше дыбом, пока эта кислота выдавливала сквозь щель душу демона, освобождая от любой реальности и мистического затвора, в котором он находился прежде. Пастообразный комок принял прозрачный человекоподобный образ, но светящиеся красные глаза все равно выделялись. От этой души исходила волна ярости и ненависти, заставив Векс отстраниться, даже зная, что сбежать не удастся. Векс — димани, как называли ее родители, магнит для душ демонов, к которому эти души приклеивались. По словам родителей, большинство димани не могли предотвратить эту адскую занозу в заднице. Если демон умирал рядом с Векс, даже у личных помощников Мрачного Жнеца, которых называли гриминионсами, не было шанса забрать душу, до того, как они втягивались в Векс и хранились в виде глифов на коже.
Демон взвизгнул — и лишь Векс или другое существо, способное чувствовать души, слышали этот звук — сопротивляясь попаданию в тюрьму ее тела. Векс, в тщетной попытке избежать неизбежного, побежала, проворно переступая по камням скал, часто встречаемых в этой части Шеула. Но не важно, как быстро она бежала, всякий раз оборачиваясь, расстояние между ней и душой, лишь сокращалось. Все ближе и ближе. Вот черт…
В пояснице взорвалась боль, сбивая с ног, отчего Векс покатилась в овраг с густыми, колючими ветками, которые разрывали незащищённые участки кожи и чуть не сорвали со спины её рюкзак. Но именно из-за страданий души, поселившейся в теле, по щекам Векс катились слёзы. Векс одолела боль, словно миллион адских муравьев забрались под кожу и начали жалить, заставляя вскочить и пробираться обратно к тропе. Демон внутри терзал разум и кричал раздражающе — низким тоном, заставляя желудок скручиваться.
— Женщина. — Донесся глубокий, резкий голос, который, видимо испугал и новую душу, потому как она перестала психовать, давая возможность перевести дух. Схватив рукоятку кинжала, спрятанного в ботинке, Векс уперлась ногами и посмотрела на огромного демона. Должно быть, он примерно восемь футов ростом, с торчащими рогами сквозь черный шлем. Красная кожа была видна только на открытых участках тела; длинных, когтистых рук и грубого лица. Векс скривилась, когда он приподнял потрескавшиеся губы, обнажая кривые и гнилые — но острые — пятидюймовые клыки.
