Цвет феи

По металлической двери бункера шумел дождь — ровным, успокаивающим гулом. То чуть усиливался, то слабел, шелестел невнятной колыбельной. Дождь — это хорошо! Все утро идет — бадья наполнится водой! А дождевая — чистая, ее процеживать не надо, вся грязь сама через пару часов осядет, и можно сливать воду через шланг, чтобы не взбаламутить. А то, что на дне бадьи останется, выплеснуть подальше. Рыжий осадок, когда высохнет, схватится комьями, и его можно будет расколоть на куски, но Старший такое не примет.

Таен, Райдо и Ниитка, укрывшись одним одеялом, сидели на матрасе Райдо и смотрели вверх, откуда сквозь узкое толстое стекло лился сумрачный дневной свет, скудно освещая просторное помещение.

— Зарядил-то как, — важно растягивая слова, сказал Райдо.

Он считал себя главным, хотя Таену уже исполнилось тринадцать. Года два назад они даже подрались из-за этого, но коренастый, задиристый Райдо быстро разбил нос хоть и высокому, но тонкому и не слишком сильному Таену. Или не слишком наглому. Они вообще часто спорили.

— Старший должен был прилететь сегодня, — напомнил Таен.

— Из-за дождяры теперь не прилетит, — сказал Райдо. — Блин! Жрать-то хочется.

— Там еще три банки фасоли осталось, — сказала Ниитка, — и немного печенья.

— А тушенка?

— Тушенки нету.

— Вооот… а я жрать хочу. Мясо. Зря, что ли, на работе надрываюсь?

— Райдо, не шуми, дай дождь послушать. Если выйти под него нельзя, так хоть послушать можно? — спросила Ниитка и завозилась, устраиваясь удобнее.

Положила голову на плечо Таену, закинула за спину растрепанную косу, потерла глаза сжатыми в кулачки ладонями:

— Спать хочу. Я помню, когда-то шумел дождь и стучали колеса… так: тудух-тудух, тудух-тудух. Это что было?

— Поезд, Ниитка, это был поезд, — ответил Таен.

— А зачем поезд?

— На нем едут далеко-далеко.

— Не надо далеко-далеко, — встрял Райдо, — там работы не будет.

К вечеру, уже начало темнеть, мальчишки разбудили Ниитку — случайно, когда собирались наружу воды набрать. Утром поздно будет, замучаешься ее процеживать. Хлопала дверь бункера: Райдо передавал ведро Таену, и раз — оно зазвенело, выскользнув из рук и покатившись по ступеням, расплескивая воду. Мальчишки долго переругивались через прикрытую на всякий случай дверь, и потом снова вода капала равномерно из ведерка, пока Таен носил ее — вниз по железной лестнице, наискосок через помещение, к стене, где и выливал в бочку.

Ниитка быстро уснула снова, куталась в старенькое одеяло и улыбалась во сне.

Утром ребята съели предпоследнюю банку фасоли и, когда солнце поднялось высоко и выгнало вчерашнюю сырость, стали собираться на работу. Перед внутренней дверью бункера надели респираторы и потом, в закутке между внутренней и внешней дверями, натянули защитные комбинезоны и резиновые перчатки. Ниитка, как всегда, долго укладывала в капюшон не переплетенные с позавчера косы и глуповато хихикала.