Все действующие лица, события, исследования и адреса вымышлены, совпадения с чем-то или кем-то реально существующим случайны. Или нет.
На мониторе сидел паук и шевелил лапками. Эта тварь только что спустилась с потолка и теперь строила планы заплести весь мой ноут своей ловчей сетью. Его маленькие злобные мозги сочли это отличным планом — в темноте на мерцание монитора всегда слетается всякая мелкая крылатая нечисть, которой отлично будет полакомиться долгими скучными днями.
Нет, пауков я не боялся. То есть, боялся, но когда-то давно. До тех пор, пока родители не оставили меня на недельку на тетиной даче. Вместе с этой самой тетей. В нашей семье она считалась слегка тронутой, но тогда, кажется, особого выбора не было, так что мне вручили пакет с игрушками и вытолкнули из машины перед калиткой не особенно ухоженной дачи с домиком-завалюхой посередине.
А я был типичное «дитя асфальта», неиспорченное общением с дикой природой вообще никак. Я ворочался в неудобной кровати и не мог уснуть. И тут — паук. Гигантский, противный, с мерзкими лапками и жирненьким брюшком.
— Тетя Мира! Паук! Убей его, убей!
— Ну что ты орешь, как больной слон, Ося? — тетя проснулась и накрыла паука стаканом. Он прижух и сложил лапки в комочек. — Это маленький паучок. Он не кусается.
— Сольпуги кусаются!
— А если это принцесса Арахна?
— Кто?
— Жила-была принцесса, которая плела удивительной красоты кружева. Она любила одного юношу и готовилась выйти за него замуж, но тут появилась завистливая древнегреческая богиня, которая вызвала ее на состязание. Она тоже любила плести кружева и считалась в этом вопросе лучшей. И всю ночь перед свадьбой Арахна плела себе фату. А когда закончила, богиня поняла, что ее кружево получилось хуже. Но она была богиня, она не могла признать поражение! Так что она превратила Арахну в отвратительную паучиху, а фату порвала на мелкие кусочки.
— И что было дальше? Жених ее спас?
— Нет. Жених ее не узнал и захотел убить. А она убежала. И с тех пор продолжает жить в своем паучьем теле. Так что каждый раз, когда ты убиваешь паука, ты можешь убить прекрасную принцессу Арахну.
Я замолчал, засопел и стал разглядывать паука под стаканом. Тот сидел, поджав под себя лапки, и не шевелился. Я тут же додумал слезы, капающие из его многочисленных глазок, и сам чуть не заплакал.
— Ну что, убьем паука? — спросила тетя Мира.
— А если это принцесса Арахна?
Потом я рассказал эту историю приятелям во дворе, но они, конечно же, романтики не оценили. И все лето кидались в меня пауками с воплями: «Давай, целуй, вдруг это твоя принцесса!»
