1930 год
— Ну, и как тебе вечеринка? — спросила Диана Хедли, входя в роскошную спальню, где повсюду была разбросана одежды.
Девушка, придирчиво рассматривающая себя в позолоченном зеркале, медленно встала.
— Ничего, — равнодушно бросила она. — Мне нужно заехать к Д'Элроям, но я могу снова вернуться.
Вручив пелерину из горностая уже стоявшей наготове служанке, Диана покрутилась перед зеркалом, расправляя белое платье.
Лица подруг выражали скуку и пресыщенность. Стороннему наблюдателю даже могло показаться, что девушкам абсолютно все равно, где они находятся в настоящий момент.
Обе были поразительно похожи друг на друга, как, впрочем, и все остальные представительницы так называемого высшего общества.
Та же одежда: фасон и стиль. Одинаковые тени и румяна. Волосы, и те тщательно завиты и уложены одним, самым модным парикмахером.
Но тем не менее Диана Хедли, несомненно, отличалась от своих сверстниц.
Но не только поэтому она имела такой успех в свете — она вдобавок была богатой наследницей.
Отец ее, сэр Роберт Хедли, считался одним из крупнейших финансистов Британии, его имя гремело по всему миру.
Диана была его старшим ребенком, единственной дочерью.
Мать ее умерла, когда девочка была еще совсем крошкой, и она, сколько себя помнила, всегда исполняла обязанности хозяйки в огромном особняке отца на Парк-лейн, и в его загородном доме в Суссексе.
Рано повзрослев, в свои юные годы Диана стала самостоятельной и искушенной в житейских делах.
Помимо всего прочего, она обладала яркой индивидуальностью.
Она вышла из спальни и медленно стала спускаться вниз по лестнице в танцевальную залу.
Со всех сторон ее тепло приветствовали собравшиеся в танцевальном зале гости.
Все дамы спешили поцеловать ее, приговаривая обычные в таких случаях комплименты.
Мужчины казались более сдержанными, но Диана вскоре обнаружила, что до конца вечера у нее не осталось ни одного свободного танца.
На многочисленные приглашения потанцевать прямо сейчас следовал неизменный ответ:
— Простите, но этот танец я уже обещала. Выбравшись из толпы, она, улыбаясь, подошла к высокому молодому человеку, нетерпеливо ожидающему ее.
— Я думал, ты уже никогда не придешь, — проговорил он, взяв ее под руку и пробираясь сквозь толпу.
— Неужели я так долго? — равнодушно обронила Диана.
— Мне показалось, что тебя не было целую вечность.
Бережно обняв Диану за талию, он плавно закружил ее, что свидетельствовало о его незаурядных способностях танцора.
Лорду Долку было тридцать семь лет. Он так долго жил близ Лондона, всюду ища только развлечений, что свет почти забыл о нем и его отношении к браку, пока он не напомнил о себе, влюбившись в Диану.
