Брайдер Юрий Михайлович, Чадович Николай Трофимович
Против течения
Было почти семь двадцать, когда Гиб, держа под мышкой пакет с завтраком, спустился в метро. Каждое утро на этой станции собирались все, кто из района Девятой кольцевой ездили на работу в Двадцать Третий закрытый сектор.
Минут десять Гиб бегал по перрону, прежде чем ему удалось втиснуться в переполненный, набитый, как солдатская могила после решающего сражения, вагон. Едва только электричка тронулась, как стоящий рядом с Гибом мужчина вытащил из кармана сложенную вчетверо газету и, прикрывая ею лицо, тихо, но внятно произнес:
- Не хотите ли развлечься?
- Нет, - покачал головой Гиб и попытался пробиться поближе к выходу. Интересно, почему подобные типы цепляются именно к нему.
- Мы гарантируем исполнение самых сокровенных ваших желаний. К вашим услугам - любой год, любое место. Если захотите, на время станете султаном, пиратом, папой римским - кем угодно!
- Нет, - отказался Гиб, - пропустите, мне скоро выходить.
- Подумайте. Плата умеренная, - без прежнего энтузиазма сказал мужчина с газетой. - Обслуживание на самом высоком уровне. На еду и снаряжение скидка. Возьмите на всякий случай вот это.
Толпа вынесла Гиба на перрон. Он машинально взглянул на квадратик белого картона, который сжимал в руке.
"ТЕМПЕР-ТАКСИ. ПУТЕШЕСТВИЕ ВО ВРЕМЕНИ. САМОЕ ГРАНДИОЗНОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ ВАШЕЙ ЖИЗНИ. БЕЗОПАСНОСТЬ ГАРАНТИРОВАНА.
Наш адрес: Старый Центр. Второй сектор. Набережная, 226"
Он скомкал карточку и бросил ее под ноги. Над эскалатором горело световое табло:
"Двадцать Третий сектор временно закрыт для лиц, не имеющих сертификата формы 6. Будьте готовы к проверке документов".
Над крышами домов в сером дождливом небе висели желтые патрульные дирижабли. Только что закончилась очередная облава. На всех перекрестках стояли агенты иммиграционного бюро, вооруженные газометрами и шок-ружьями. Они равнодушно созерцали несущуюся мимо них толпу, каждый третий в которой был спекулянтом, каждый десятый - незарегистрированным иммигрантом из бог знает каких веков, а по крайней мере половина не имела сертификатов формы 6. До Гиба донесся бубнящий шепот какого-то старика:
- Настоящий товар! Только у нас! Подлинная картина Рубенса, вчера доставленная из прошлого! Краска на ней еще не просохла. Есть заключения экспертов! Только у нас!
Все здания на этой улице были похожи друг на друга. Невзрачные, сейсмически устойчивые бетонные коробки не выше трех-пяти этажей. В вестибюле одного из них Гиб сдал охраннику контрольный жетон, быстро переоделся и после короткого обыска, рентгена и взвешивания на скоростном лифте спустился под землю. В узком, обшитом бронированными листами туннеле его встретил другой охранник, знавший всех служащих в лицо. Он молча кивнул Гибу и шагнул в сторону. Квадратный стальной люк, ведущий в активную камеру стационарного темпера, бесшумно поднялся.
