В комнате за столом сидел старик. Сложно было сказать, сколько же ему лет. То ли пятьдесят, а то ли и все семьдесят.
Кожа на лице была задублена морозами и ветрами, прорезана немногими, но глубокими морщинами.
Волосы были подстрижены на армейский манер - ежиком. И волосы были с проседью. Только проседь эта была не белого, а скорее стального цвета. Гордая посадка головы, разворот плеч и привычка держать спину прямо выдавала в нем бывшего военного. Старик посасывал почти потухшую трубку и читал газету, рядом лежали очки, но он их не надевал.
Одет он был в просторный спортивный костюм, скорее не для занятий спортом, а как домашняя одежда.
Он отложил газету, улыбнулся чему-то и разжег трубку. Выпустил несколько ароматных, пахнущих черносливом и вишней клубов дыма в потолок.
Отворилась дверь, и вошел юноша. Старик отложил трубку, поднялся и протянул руки навстречу подростку лет шестнадцати.
- Здравствуй дедушка!
- Здорово, наследник! - дед легко встал, подошел к внуку и они обнялись, похлопывая друг другу по плечам.
Внук был под стать деду. Высокий, жилистый, взгляд также был открытый.
- А где мама, папа? Ты, почему один? Со светлым праздником Победы тебя - 9 Мая. Вчера был.
- И тебя дед, с Днем Победы! А, родители! А! - внук неопределенно махнул рукой в сторону двери, они там дядю Лешу встретили!
Потом подросток внимательно посмотрел на деда и спросил:
- Дядя Леша и папа говорят, что ты герой. Расскажи, как воевал - потом посмотрел в пол, вскинул голову, посмотрел в глаза деду и серьезно спросил - А ты людей убивал на войне?
- Нет - дед улыбнулся - Я - не герой. Я просто офицер - потом помолчал - Людей - не убивал. Убивал врагов. А они для меня не люди, а оккупанты. Как... -- дед щелкнул пальцами, пока подыскивал приемлемое словосочетание - Гиены, шакалы вонючие, жабы. Не люди они для меня.
- Расскажи!
- Ну, давай, расскажу. Если станет неинтересно, то мне скажи, я замолчу. Договорились?
- Хорошо!
- Чай будешь?
- А конфеты есть? Ну, если, конечно, пива нет - внук внимательно рассматривал деда, пытаясь рассмотреть в нем героя, но как-то не находил.
- Пива! - передразнил дед внука - Не посмотрю, что родителей перерос, возьму ремень, и вдоль хребта пройдусь! С пива будешь писать криво!
- Дед, я пошутил! -- внук покрылся красными пятнами, поняв, что шутка не удалась
-- Ешь конфеты. Сиди и слушай! - дед налил внуку чаю, сам же вернулся к своей трубке. Стараясь не дымить в сторону внука, начал свой рассказ.
Дело это было давно. Очень давно, особенно в твоем понимании, около двадцати лет назад, тебя тогда даже в проекте не было.
