Лес… Никто, пожалуй, не может остаться равнодушным к этому прекрасному созданию природы. По силе эмоционального воздействия у него нет конкурентов.
Не успело раннее солнце позолотить верхушки деревьев, как в глубине ивняка звонко запел лесной солист – певчий дрозд. Вслед за ним затинькали синицы, а где-то вдали раздалась барабанная дробь дятла. Лес пробудился от ночной дремы. И вот уже любители природы вступили в его пределы. До чего хорошо дышится здесь после трудовой недели! Иные предпочитают посидеть с удочкой на берегу реки или озера. В общении с природой человек обретает душевное равновесие, отдыхает от привычной, порой однообразной окружающей обстановки.
Но едва успеешь выйти из автобуса, как тысячи комаров устремляются тебе навстречу. К комариным полчищам присоединяются отряды слепней, мошек и мокрецов, досаждая своим назойливым писком и довольно болезненными укусами. От укуса насекомого вокруг ранки появляется зуд. Это происходит оттого, что через место прокола кожи в ранку изливается капелька яда, вызывающая воспалительный процесс. Мошки попадают в глаза, в рот, уши. Начинаешь раздраженно отмахиваться от них руками, стегать себя ветками, но атаки кровососов не прекращаются. Они прокалывают ткани, забираются под одежду. Если к ночи мошки и слепни утихают, то комары и мокрецы по-прежнему активны.
Нелегко приходится людям, вынужденным работать в лесу в летнее время. От насекомых страдают и животные, особенно молодняк. Нередко домашние животные перестают есть и покидают места пастбищ. Крупные дикие животные, например олени, летом постоянно совершают миграции в горы и к морю, где спасаются от гнуса благодаря ветру.
Кровососущие двукрылые насекомые, имеющие меткое собирательное название "гнус", повинны и в переносе некоторых паразитарных болезней.
Из всего сказанного ясно, какое огромное значение приобретает защита от гнуса. Ниже мы подробно остановимся на некоторых аспектах этой проблемы.
КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ О БИОЛОГИИ ГНУСА
Черты строения тела современных насекомых указывают, что свой род они ведут от вымерших древнейших червеобразных существ. Вначале появились бескрылые насекомые. Потомки их – низшие насекомые – имеют своих бескрылых представителей в современной фауне. Позже развились насекомые крылатые.
Насекомые живут повсюду. Они овладели сушей почти всей земли. Свыше половины всех существ на земле – насекомые. Поразительна их способность приспосабливаться к условиям среды.
Взрослых кровососущих насекомых, называемых совершенными (по-латыни имаго), можно без труда отличить от представителя иных классов животных. Они имеют три пары ног и одну пару крыльев. На голове насекомого – усики, большие сложные глаза и ротовые органы.