— Да ладно тебе, какая разница! — тявкнул Жук. — Ты дело говори!
— Болеет Бабушка, что тут непонятного! — Марианна несколько раз лизнула грудь, приглаживая растрепавшиеся волоски. — Болеет, а из больницы сбежала. Тоня уколы делала, ругалась.
— Ох, только бы не померла наша Бабушка, — пригорюнился Жук. — Куда мы с тобой тогда денемся, пропадем совсем… И супу сегодня не даст, наверное. Опять придется всухомятку…
— Тебе лишь бы пожрать! — фыркнула Марианна. — Какой ты все-таки болван! Никаких чувств, одна миска со жратвой на уме!
— Да-а-а, тебе хорошо, — заныл Жук. — Ты мышь поймала — и сыта, а мне куда деваться? По помойкам шляться, как в молодости? Так там этот Одноухий со своими шавками все с утра подчистил. Сиди теперь голодный!
— Ну так и ты лови мышей, кто тебе мешает, — съехидничала Марианна, которая никогда не ела пойманных мышей. Охотиться, выследить, поймать — другое дело, но чтобы есть сырую мышь, да еще в шерсти — фи! Но она прекрасно знала, что Жук на дух не выносит даже мышиный запах.
— Фу, гадость какая! — взвился Жук. — Что я тебе, кот какой-нибудь облезлый, чтобы по мышам шарашить?
Марианна засмеялась и одним прыжком вскочила на забор, прошлась по нему, извиваясь всем телом и выражая крайнюю степень презрения. Она никогда не считала Жука за стоящего пса, хотя порой беззастенчиво пользовалась его защитой в ссорах с соседскими кошками. Когда перевес был явно не на ее стороне, она стремглав мчалась к будке Жука и пряталась за его лохматой спиной, куда не рискнула бы сунуться ни одна из этих деревенских дур.
Марианна приехала в деревню из Москвы совсем крошечным котенком и всегда считала себя столичной дамой, хотя порой ее тревожили россказни Бабушки о том, что ее якобы нашли на помойке в коробке с другими такими же выброшенными за ненадобностью бедолагами. Сама-то она твердо знала, что такого быть не могло, стоит только посмотреть на ее аристократические пропорции, элегантный силуэт и манеры. Она не сомневалась, что произошла от знатных родителей и лишь тайная злоба недоброжелателей или каприз судьбы могли забросить ее в помойную коробку.
Вот почему она так обожала мексиканские телесериалы, которые частенько неотрывно смотрела, устроившись на коленях у Бабушки. Собственно, и свое роскошное имя она получила в честь какой-то героини давнишнего сериала. По молодости лет она тогда и знать этого не знала. Лишь Бабушка иногда рассказывала полузабытый сюжет, но кроме того, что Марианна была бедная-несчастная, а потом стала счастливая и богатая и вышла замуж за своего Рональдо, ничего существенного рассказать не могла.