— Спасибо.
— Не за что, — вместо того, чтобы отправиться на кухню, как мне настойчиво советовал желудок, я присел рядом с Малфоем.
— Драко.
— Что, Поттер, — он повернулся ко мне, — извиниться хочешь, наверное?
— Угадал, — немного обескураженно признался я. — Как ты понял?
— У тебя же на лице всё написано, — усмехнулся он. Я по привычке ожидал насмешки, но это была просто ирония. — Учись держать лицо. Надевай маску, понимаешь?
— Как ты? — уточнил я, глядя на него.
— Ага, — просто подтвердил он. — Ну?
— Что — ну? — не понял я.
— Ты извиниться хотел, — напомнил он. — Извиняйся, я тебя внимательно слушаю.
Я не понял, издевается он или просто хочет сполна насладиться моментом.
— Мне на коленях или как? — неловко пошутил я и по блеску серебристых глаз понял, что он предпочёл истолковать это серьёзно.
— Великолепная идея! Ты сам предложил, — воодушевлённо воскликнул Хорёк. — На колени!
Что-то было в его тоне такое, отчего идея с коленопреклонением неожиданно начала мне нравиться. Я сполз с подоконника, отошёл на пару шагов, и, повернувшись, бухнулся на колени, зачем-то ещё молитвенно сложив руки на груди.
— Я прошу у тебя прощения за всё, что сделал тебе плохого, — заговорил я, тщательно подбирая слова. — И за то, что отверг твою дружбу. И за то, что не давал тебе выиграть ни один матч. И за то, что из-за меня тебя превратили в хорька. И за то, что это из-за меня в твою семью пришла беда. И за Сектумсемпру. Но я надеюсь, что спасением твоей драгоценной жизни я заслужил того, чтобы...
Я не сразу заметил, что он фыркает, а когда он засмеялся, было уже поздно. Я так и уставился на него, стоя на коленях. Потом до меня дошло: я впервые видел его смеющимся искренне и весело.
— Эй, ты чего? Я серьёзно говорю!
Он встал с подоконника и покровительственно простёр надо мной руку.
— Я прощаю тебя, ничтожный Поттер! — проговорил он сквозь смех. — И надеюсь, что ты будешь верно служить мне в дальнейшем!
Я застыл на коленях, чувствуя себя идиотом. Впору было обидеться, но я почему-то зафыркал вместе с Малфоем. Внезапно наше положение напомнило мне кое-что из порножурнальчика, и мне стало не до смеха. Я поспешно вскочил на ноги, злясь на самого себя за глупые ассоциации.
— Эй, Поттер! Обиделся, что ли? — спросил Хорёк. Он был красный от смеха и представлял собой разительный контраст по сравнению с тем, каким подавленным и испуганным я видел его сутки назад.
— Нет, — ответил я. — Не бери в голову. Я счастлив, что прощён.
Он вдруг посерьёзнел.
— Учти, Поттер, стоило мне перед тем как прощать тебя, произнести специальную формулу, и ты бы и вправду служил мне как эльф до гробовой доски!